永安城主灶前的铜钟“当——”地撞响，千口陶锅同时腾起白烟。

月咏系着粗布围裙，与百名轮值者站在主灶旁，木勺搅起的粥花溅在她手背上，她却像没知觉似的，望着蒸汽越聚越高，在天空凝成云海。

“今日无首勺，无封赏，无录名。”小铃站在高台上，声音混着风传向四方，“饭熟之时，即是礼成。”

话音未落，异变陡生。

原本悬浮在城上空的沙环残影突然震颤，金褐色的沙粒簌簌坠落，像被无形的手牵着，直直坠入主灶的烟囱。

月咏抬头，看见沙粒在半空中凝成一道细流，最终化作一捧碎金，“唰”地落进沸腾的粥锅。

“那是……”她耳边响起陈七的惊呼。

老匠师不知何时挤到台前，浑浊的眼睛瞪得滚圆，“这沙环跟了咱们二十年，说是上古神魔留下的印记，原来竟是……”

“是系统的残骸。”

低低的声音从人堆里传来。

月咏转头，正看见叶辰站在人群最后方，斗篷半掩着脸。

他冲她笑了笑，指了指主灶——沙粒已经彻底融入粥里，连痕迹都没留下。

叶辰退到城外荒坡时，日头已爬至中天。

他的铁锅还在烧，粥面上浮着片写轮眼碎片的残渣，苦得发涩。

他舀了碗粥，刚喝两口，就听见身后传来细碎的脚步声。

“叔叔！”

扎着羊角辫的小女孩提着青瓷食盒跑过来，鼻尖沾着米粒，“妈妈说今天人人要请一个陌生人吃饭！”她掀开食盒，白瓷碗里盛着稠稠的米粥，“这是我家灶上的，放了新摘的荠菜！”

叶辰接过碗，温热透过瓷壁渗进掌心。

他吹了吹，喝了一口——没有灵韵，没有奇香，只有米的甜和荠菜的鲜。

这味道他在晓组织的炼丹房里闻过千次万次，却从未如此清晰。

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“叔叔以前也做过饭吗？”小女孩歪着头问。