钟灵下车后就被专程在车站等候她的表姐亲热地拉住了手。她向来不习惯陌生人的触碰，下意识缩开后却又觉尴尬。

眼前这个长相富态的青年女人自称陈洁，她似乎并未觉得钟灵的行为不妥，仍然和颜悦色地询问表妹的近况。

钟灵对方莹单薄得只有几个字的人设添油加醋，成功让女人相信她是个胸无大志，日子勉强过得去的普通白领。不知道是不是错觉，听完这个，对方的神情反倒越发殷勤。

说完方莹，钟灵又佯装好奇地询问这远房姐姐关于凶杀案的事情来。但陈洁的回答与大巴上所听到的并无大异，等她再追问，表姐便瞪大了眼睛，一副无辜模样，声称自己并不知道其他隐情。

钟灵从小在城里长大，就算去乡村体验生活，地点也是被精心开发过的旅游村。这会儿见了淮阳村的景象，才第一回感受出教科书里老生常谈的“国内巨大贫富差距”。

栋栋瓦房如参差不齐的牙齿，毫无章法地分散在路边，土墙已展露出斑驳的痕迹，随处可见潦草的涂鸦。

路灯佝偻着身子，稀疏地站立，吞吐出昏黄的光线。泥泞小道仿佛一把无止境的长剑，贯穿天边一轮残月。

陈洁还在有一搭没一搭地和她说话，忽然偏过头问：“小莹嫁人了吗？”

钟灵条件反射般回答：“没有。”

“我可都结婚十多年了！”中年女人一脸诧异，声线也拔高了几个度，“你还没结婚？都二十五了吧？哎哟喂，不是我说你，女人啊，青春最重要，等你老了再找对象，谁要你？”

钟灵笑脸僵硬，谁能想到她一个新世纪的三好青年，十九岁大学生居然遭遇了中国亲戚极品行为之一——催婚。

大龄单身怎么啦，吃你家大米了？

“我先带你去我家住一晚，明天再去看你舅舅——他们家没客房。”陈洁兀自说道，“我老公姓叶，你叫他姐夫或者叶哥都成，家里还有个十岁的儿子。”

她忽然顿了顿，似乎在斟酌用词：“还有个亲戚家寄住在这的小孩。”

这种谨慎又厌恶的语气，真的只是亲戚家的孩子这么简单吗？

这女人夫家姓叶，她要找的小孩恰巧叫叶淮，而且是私生子……

钟灵心中已隐隐有了推测，叶淮八成就是她丈夫的孩子。女人的自尊心自然不允许陈洁说出这个事实，只能用“亲戚家孩子”糊弄过去。

她不戳破，也不再追问，乖巧地点点头。

钟灵随着陈洁走近叶家住宅，便听见接连不断的叫骂声。

这粗鲁浑厚的男声把钟灵闻所未闻的词汇结合在一起，效果拔群，不堪入耳，听得她皱起眉头。

陈洁此时脸上便有些挂不住，苍白地朝她笑了笑。

等她再走进屋子，不免倒吸一口凉气。

身形健壮的男子手持一把破旧的木质扫帚，口中骂骂咧咧地挥打着侧倒在地的男孩。

男孩以手护住头部，看不清面孔。他并不反抗，却也并不像寻常小孩那样哭喊出声，仿佛一具冰冷的尸体。

想必这就是叶淮了。

钟灵是帝都警校的学生，自小又跟着正义感极强的哥哥长大，见到这番施暴场面，不由得气上心头。但念及自己现在的身份，却又不能飞身上去直接给这渣男一脚，只能佯装出震惊的神色，拔高声音喊：“住手！这是在干什么？”

脑海里客服叮咚一声：“见到叶淮，任务完成度：百分之五。”

陈洁毕竟好面子，家暴并不是什么好事儿，所谓家丑不可外扬，她只得讪讪走向丈夫，拍了拍他的肩：“别打了，我妹子来了。”

“哟，贵客贵客！”仿佛刚才的殴打从未发生，男人瞬间咧开嘴向钟灵爽朗一笑，“我是你姐夫，叶猛。”

见钟灵的视线落在叶淮身上，他讪笑一声：“这是亲戚家的孩子，太调皮了，我教育教育他。”

不愧是夫妻俩，连撒谎都这么一致。