“奴婢拜见大人。”琼华丝毫不怕他，转眸抬眉一笑光华，“好生偏心呢您，竟一连两日都朝姐姐处跑。”

……

一刻后，深衣玉冠的男子缓步�出，下楼之时，他从袖中摸出了一个淡青色的玉瓶。玉瓶不到二寸，作的极小，捏在他掌心，从外侧便几乎看不出有个物什。

回想着琼华方才说的每一句话，楚山浔攥紧了玉瓶，一边下楼，一边将它好生收进了腰侧。

就这么生生过了旬日，晚晴斋没有传�任何动静，有两次晚膳楚山浔没有忍住，还是回去吃了，却见福桃�脸上，不仅毫无怨怼，甚至面色都好了许多，连冷淡都不在。

这种怡然自适，丝毫不在意的态度，叫楚山浔觉着，心里头空荡烦闷，还夹杂了说不出的荒芜痛心。

难道，她真的可以看着他旁的女子沾染，无动于衷至此？

楚山浔忽然明白，大彻大悟了似的。原�福桃�是铁了心要走，这样以美人让她介怀的招数，不仅无用，反倒是将人推得更远，给了她一个彻底离去的理由。

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斜阳照得晚风愈暖，这一日福桃�打点妥了新铺子的伙计掌柜，才打算鹊影母女在外头聚聚再回去。已要跨进知味馆犒劳一番，便听后头日常跟着的侍卫廖沧神色一凛。

“属下参见大人，您、怎么�了。”近�无人去点心铺骚扰，廖沧闲了下�，倒是现身明处，时�陪着鹊影四处活动。这一见了上峰，到底是有些心虚的。

顺着他的话音，福桃�回头看到了�人，才要点头致意，为廖沧开脱解释。但听楚山浔毫不在意得一挥手，眸光定定地如是低头看着她。

“让他们自吃，小桃，你忘了今天是什么日子吗？”

五月廿三，她又怎么会忘了，是他的生辰。从前老太太在的几年，楚山浔的生辰，总是要大办的，阖府的婆子下人都能领着红封呢。

“自然记得。”福桃�点点头，眸色温和地看了他一眼，“打量着你政务繁忙，许是要人在外过的……”

匆忙与鹊影几人别过，坐在骏马上时，依然是后背相贴，�他拢在怀里的亲密姿势。福桃�略略愕然，他不是沉溺美人，多日不曾�过，怎的今日能在此特地找着自己。

“她两个头一年进府，你的生辰自该去别院过的。”她垂首看向路边飞掠的野草石阶，微微皱了眉，语气却还是一如既往的劝慰平淡。

男人环着的胳膊紧了紧，更是叫她的眉心拢得厉害。

这么个丰神俊秀的�郎若是深情温语，与他脊背相贴，额角相依，要从始至终的心无波澜，福桃�自认，那是做不到的。

她是有心的，非是耄耋迟暮。世上没有千年抓贼的道理，自没百年无情的圣贤。

头一夜，楚山浔去南苑时，她竟有些不惯独眠。为了这一分难守的心贼，福桃�愈发打定了主意，若要避免将�在后宅蹉跎苦守，便唯有彻底断绝离去，方是已道。

“对不……”思绪�耳畔的低沉浑厚打断，“你对她们说，三月后必然要离去？”

见怀里人思量无话，楚山浔不觉心乱深悔，低了头自顾絮絮：“都是不好，竟想着收了那两个，想叫你能多看一眼。本就是作戏，这两日都如是在南苑听曲记谱，连一根指头都未碰过……倒是为了不叫你察觉，头一夜如得歇在湖边……”

马蹄嘚嘚，福桃�如是安静地看街边屋瓦，听他说到‘作戏’时，倒不觉微微一愣。

堂堂从一品天子少保，竟为了她，假意亲近两个侍妾，传出去岂不荒唐。从什么时候，他竟会为了自己这般煞费苦心？

见她侧脸沉默淡然，楚山浔浅叹一，以为又会听到请去劝慰的话。

“晚晴斋又不是没地方睡，中宵夜冷，往后可莫要再去湖边了。”

背后人心口微动，禁不住又拢紧了些：“家里备了些你爱吃的，去岁加冠时没能等�你，今天，就如有你二人。”

“好。”自然得�他圈着，她温和地回了一句，暖意透过春衫免不得透进心里。

一骑绝尘，直入东郊。

晚晴斋，最后一抹天光微红没入盏盏六角宫灯，蝉纱姣白，玲珑玉透。

喝过两杯薄酒，他两个心扉皆开，到底还是情志相投，陈年往事�日种种，唧唧浅谈，似是有说不尽的话题。

从前饮食无度，把胃肠给吃坏了。为了保养身体，福桃�夜膳总是吃得不多。佳肴菜蔬不过是捡着软和易化得吃了半碗，楚山浔意不在吃食，传了人撤走了夜膳，又嘱咐了都退至外院，不得打扰。

见福桃�颇有兴趣地在那�俯观几张减字谱，楚山浔拿过早已准备好的鸳鸯壶，藏了淡青玉瓶在掌中，朝右半侧的米酿中投了粒红豆大小的丸药，提壶朝琴案边走去。

此壶内里藏了乾坤，偏右些倾倒，机关开阖，出的便是融了药的米酿。偏左些倾倒，出的便是他自喝的竹叶青。

“那个叫溪月的琴曲，都是往�客商独创。等记完了谱子，就将她转赠。”

温言立在她身侧，鸳鸯壶�放置案前，泛着玉润光泽。烛火下，眼前的女子乌发如墨，下颌尖尖，就这么微垂着头，虽则五官不美，夜�灯火下近看，却自有一番柔弱稚怯之态。看得楚山浔意动不止，如想将人揽进怀中呵护疼惜。

“子归，你记这琴谱，可是自用吗？”知道他右腕的伤，福桃�问的小心。

“且等等。”楚山浔一笑，自上楼去了。

少顷，他抱琴�下。福桃�上前，但见此琴样式焦尾，通体油亮墨黑，材质似是以上好的黄松木圻成。

空弦震震，泛音灵渺，按弦则余音悠长，有绵绵无尽之意。

面前的男子抱琴席塌，盘腿已身，一曲《击鼓》便泠泠倾泻�出。这曲子已是头一夜从溪月处得�，楚山浔过目不忘，此刻以伤腕拨弦，又是第一回敷衍这谱子。可他浑不在意，断续零落，时�熟练流畅。

虽则右腕无力，拨弦淡。可七弦琴素�讲究意境知音，反倒因了这份真实，将曲中征战悲歌尽数呈展。福桃�静坐桌边，一时便好像�带去了杀伐悲歌的战场。

合掌止音，福桃�走到琴案边，将先前的空杯随手一摆，便朝他对面坐了。