横山县，陈家村。

时值深秋，院中那棵老槐树的叶子黄了大半，风一过，便簌簌地落，铺了一地金黄，也覆上了窗台。

屋里光线有些暗，弥漫着浓重的草药味，夹杂着一丝岁月将尽时特有的、挥之不去的沉郁气息。

岳父陈家渊躺在床上，像一盏燃尽了油脂的老灯，只剩下一簇微弱的光在眸底摇曳。

他消瘦得惊人，颧骨高高凸起，皮肤薄如宣纸，下面青紫色的血管隐约可见。

呼吸很轻，轻得仿佛随时会断掉。

苗翠兰、陈雅泽、陈雅君和张守仁，静静守在床前。

九个月前，经历那场与邪魔侯的生死血战之后，张守仁在东阳郡与道临等人会合，日子从此便悄然滑入了一条平缓而安宁的河流。

这九个月间，张守仁重伤初愈，张家庄内却是喜事连连。

先是张道临与赵灵儿终成眷属，红绸锦绣映满庄院；接着张勤宇迎娶了爽利能干的牛孝萌；而后，张勤瑶亦风光出阁，嫁予稳重踏实的王军。

三桩喜事接踵而至，锣鼓喧天，热闹非凡。

眼见儿孙绕膝，满堂欢声，张守仁心中涌起一股难以言喻的欣慰与温暖。

只是，这份团圆喜气之下，却始终萦绕着一缕难以驱散的阴翳。

岳父陈家渊与岳母苗翠兰，两位至亲一位也未能到场。

唯有小舅子陈雅泽代为道贺，他脸上虽带着笑，眉宇间却锁着掩饰不住的忧色。

妻子雅君私下不知叹息了多少回，总念叨着父亲这几年身体眼见着垮了下去，尤其开春以来，更是一日不如一日。

年初去拜年时，张守仁便已察觉端倪。

二老强打着精神招呼，但那笑容背后透出的虚弱，终究是藏不住的。

岳父曾经矍铄的眼神变得有些浑浊，看人时仿佛隔了一层薄雾；

岳母的动作也迟缓了许多，以往利落的脚步，如今需得扶着桌沿慢慢挪动。

当时只以为是年岁渐长的常情，怎料想，那竟是衰颓的开始。