开源学堂的竹窗被风吹得哐当响。

小铃抱着一摞新抄的《笨人做饭手册》往教室走，还没到门口就听见里面闹哄哄的——“锅烧糊了要撒把盐！”“煮野菜要先焯水！”“老师老师，烤红薯要埋在热灰里！”她推开门，正撞见七八个孩子趴在课桌上，用树枝在沙土上画灶台结构图。

“小铃姐姐！”扎羊角辫的小丫头举着张树皮跑过来，上面歪歪扭扭画着戴面具的人，手里举着比人还高的勺子，背后是二十多个冒烟的屋顶，“这是零！我们猜他长这样！”

“零长什么样？”小铃重复着小女孩的话，想起第一次见叶辰时，他裹着破棉絮蹲在草堆里分锅巴，面罩下只露出半张沾着灰的脸。

她蹲下来，用树枝在涂鸦旁添了几笔——给面具人脚下画了双破草鞋，“他呀，可能穿着磨破的鞋，走过很多很多村子，每到一处就教大家砌灶。”

“那他现在在哪？”

小铃望着窗外飘起的炊烟，那些烟柱有的粗有的细，有的歪歪扭扭，却都直往天上钻。

“他在每一口热饭里。”她说着，在树皮角落题字：“他不在天上，他在锅底。”

极北冻土的冰面裂出蛛网状的缝。

陈七踩着厚牛皮靴站在冰崖下，哈出的白气瞬间凝成冰晶。

他身后跟着八百劳工，每人手里举着半块铁锅——那是从各地废灶上收来的，敲起来嗡嗡响。

“开工！”他喊了一嗓子，八百块铁锅同时撞向冰面。

轰鸣声响彻雪原，惊得雪雀扑棱棱飞上天。

陈七摸出怀里的铜哨，那是当年叶辰塞给他的，说“敲不响锅时，就吹这个”。

他没吹，反而把哨子挂在了冰崖边的老松树上。

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“这工程不署名。”他对着劳工们喊，“要刻就刻‘凿引养’——先凿冰，再引水，最后养田。”人群里有个络腮胡的汉子举手：“那这是谁的法子？”

陈七抬头望向雪原尽头，那里有个灰袍身影正慢慢往南走，脚步踉跄，却比来时稳当些。

“是某个饿极了的老头，用命换来的路。”他说，“现在，该我们接着走了。”

断粮崖的夜来得极快。

叶辰蜷在无名碑下，能听见自己的心跳声越来越慢，像老水车最后几圈转动。

左眼的红光只剩豆大点，却比任何时候都亮，照见沙地上自己的影子——瘦得只剩骨头，灰袍下露出的脚踝，青紫色的血管爬满皮肤。