与此同时，千里外的南境明炉堂。

共炊鼎的铜身突然震了三声，像是被人用铁锤狠敲了心口。

陈七正蹲在鼎前调试新铸的碗模，掌心的陶土“啪”地掉在地上——他看见鼎中沸腾的铜液里，浮起四个血字：北雪断联。

“传百匠！”他扯下围裙甩在案上，腰间的铁锤撞得鼎壁当啷响，“取心火传讯的千只碗模，按十七坊方位摆成北斗阵！”话音未落，已有学徒捧着漆盒冲进来，盒里整整齐齐放着一千只素白碗模，每只碗底都刻着极小的坊名。

陈七抄起最中间那只，蘸了鼎火在碗心画符，火星子溅在他手背，烫出一串红泡，他却像没知觉似的：“快！把鼎火分引各坊，我要看到极北冰窟的实时影像！”

当最后一坊的碗模接上共鸣网络时，共炊鼎里的铜液突然平静下来。

陈七屏住呼吸，就见鼎中浮出画面：雪地里跪着个老妇，鬓角的白霜比雪还亮，她面前的冰面上摆着粗陶碗筷，冰层下有团幽蓝的光，正随着她的话明灭。

“是韩九娘。”陈七的声音发哑。

他想起三十年前，自己还是个偷师的小铁匠，被赶出明炉堂时，是韩九娘端着一碗热粥堵在巷口：“零大人说，手艺是活的，该长脚走出去。”后来他重入明炉堂，把这句话刻在了每只碗底。

此刻鼎中的画面里，韩九娘正撕下《护饭印》最后一页，投入火中。

陈七盯着那团火，瞳孔骤然收缩——火焰里没有忍术符文，没有晓组织的红云标记，只有跳动的烟火人间：扎着羊角辫的孩童围在灶前，听老妇人讲“从前有个穿晓袍的叔叔，教我们熬稠粥”；挑着担子的货郎在风雪里敲着铜铃，担子一头是热馒头，一头是修补好的破碗；矿山里的矿工举着新铸的陶碗，碗里的羊肉汤腾起白雾，模糊了他们黧黑的脸。

“原来你从没想建什么组织。”韩九娘望着火焰，突然笑出了声，眼角的泪却在风里结成冰珠，“你只是想让天下人，都能安心吃顿热饭。”

冰窟里的蓝焰猛地炸开，又倏地坍缩成一点。

叶辰的身形开始化作光尘，金红夹杂着幽蓝，像被揉碎的星子，却被从冰层下窜出的银线缠住——那些银线陈七在鼎中看得分明，是地脉里流动的灵息，此刻正顺着光尘的轨迹，往大陆四面八方延伸。

“神话级声望……”陈七喃喃重复着系统日志里那个传说级的名词，忽然抓起案上最后一块秘传铜板，那是记载着明炉堂三百年不传之秘的“铸魂诀”。

小主，

他手腕一翻，铜板砸在鼎沿，“当”的一声裂成两半。