南境小城的青石板被太阳晒得发烫，叶辰踩着斑驳的光影朝茶棚走去时，布鞋底都染上了几分焦味。

茶棚里人声鼎沸，他找了个角落的木墩坐下，还没等开口，跑堂的便甩着抹布过来：“客官来点啥？”他指了指竹案上的粗瓷碗：“凉茶，加点盐。”

盐粒坠入碗底的脆响被邻桌的争吵声盖住。

“昨儿后半夜地震那下子，你们没感觉到？房梁上的灰扑簌簌往下掉！”说话的是个戴草帽的庄稼汉，脖颈晒得通红，“我家婆娘说这是天灾要来了——上回地脉崩裂，可是埋了整座云州城！”

“胡说八道！”对面穿靛青短打的中年汉子拍了下桌子，腕子上的铜镯哐当响，“官府都贴了告示，说是矿洞塌陷。我兄弟在衙门当差，说那告示是王典史亲自写的，按了朱砂手印！”

“王典史？”草帽汉嗤笑一声，“上个月他还说西山的狼是野狗，结果夜里叼走三户的鸡。”他压低声音，“我表舅在城北打铁坊当学徒，说后山石壁上的纹路变了——跟老辈人说的‘地脉哭纹’一个样！”

叶辰垂眼抿茶，喉间弥漫开咸涩的味道。

他注意到茶棚最里侧的长条凳上，有个留着灰白短须的老匠正摩挲着茶碗，指节上沾着铜锈。

老匠忽然开口，声音像砂纸擦过陶片：“要真论前兆，铁线坊早年倒是传过首震前谣。”他顿了顿，“可年头太久，我只记得头两句：‘石脉喘气云脚低，铜铃不响地先啼’......”

茶棚里霎时安静了片刻。

草帽汉猛拍大腿：“对！我奶活着时也哼过这调儿！可后两句是啥？”

老匠摇头：“记不全了。说是当年有位游方客传下来的，后来铁线坊遭了火，抄本烧没了。”

叶辰的手指在桌面轻轻叩了三下。

竹板就搁在他脚边的破竹筒里，此刻正随着他的动作微微颤动——那是系统残留的共鸣，像极了当年检测到结界波动时，在他识海深处响起的嗡鸣。

他弯腰拾起竹板，指腹擦过板身的裂纹，忽然清了清嗓子。

“各位客官，”他的声音沙哑，却带着股子说书评话的尾音，“小的新学了段童谣，不知当讲不当讲？”

茶棚里的目光唰地聚过来。

跑堂的擦着桌子笑：“客官既是说书的，自然当讲！”

叶辰将竹板在掌心一磕，“啪”的脆响惊得梁上麻雀扑棱棱乱飞。

他哼起的调子起初像山溪淌过卵石，渐渐裹了几分苍凉：“石脉喘气云脚低，铜铃不响地先啼。若问太平何处觅，人心连作镇波棋。”

老匠猛地直起腰，浑浊的眼睛突然发亮：“对！就是这个调儿！后两句是‘若问太平何处觅，人心连作镇波棋’！”他踉跄着站起来，铜镯撞在桌沿发出闷响，“我想起来了！当年铁线坊的老掌事说，这‘镇波棋’指的是地脉边上的桩基，得用各家传的老工具压阵！”

几个穿粗布短打的少年从茶棚后排挤过来，其中一个扎着歪辫的小子眼睛发亮：“我爹是石匠，家里有块压了三代的镇石！”另一个抱着工具箱的学徒搓着手：“我师父有把刻了云纹的铁锤，说是能引地力......”

“还等啥？”歪辫小子抄起桌上的茶碗灌了口凉茶，“去后山石壁！我记得铁线坊早年在那埋过桩基！”