灵蕴兽对着里屋叫了两声，里屋的床上躺着个穿蓝布衫的妇人，双目紧闭，脸色苍白，像是睡着了。阿木伸手去探她的鼻息，指尖刚碰到她的皮肤，妇人突然睁开眼，眼睛里没有瞳孔，只有一片白，嘴角却咧开笑容：“三郎，你回来了？我给你留了粥。”

“三郎？”林辰一愣，这妇人的声音，竟和他早逝的母亲一模一样。

妇人掀开被子下床，脚踩在水里，却没有激起涟漪。她端起桌上的干粥，往嘴里塞，喉咙里发出“咕噜”的声响，嘴角溢出黑色的汁液。灵蕴兽对着她狂吠，银铃的响声震得窗户“嗡嗡”作响，妇人的身影突然变得透明，像被风吹散的烟。

“是幻象，”曾言爻扶住差点摔倒的阿木，“她把你当成了‘三郎’，也就是她执念的人。”

他们在村里转了一圈，每户人家都在上演类似的戏码：有个老者在井边打水，水桶里却舀出半桶血水，他却浑然不觉，笑着说“今天的水真甜”；有个少年在院里劈柴，斧头每次落下，都砍在自己的腿上，伤口却在瞬间愈合，他依旧重复着劈柴的动作；还有个姑娘在绣嫁衣，丝线是用自己的头发做的，每绣一针，头发就白掉一缕。

“他们都在重复最痛苦的事，”阿木看着那个绣嫁衣的姑娘，她的脸渐渐变得清晰，竟和落霞镇魏老妪年轻时有七分相似，“魏老妪的前世……是她？”

灵蕴兽突然冲进村尾的祠堂，祠堂里供着块巨大的水镜，镜面光滑，映出无数个模糊的人影，都是村里那些重复着痛苦的人。镜前跪着个穿黑袍的老者，正用刀割自己的手腕，鲜血滴在镜面上，镜中的人影就会剧烈挣扎，发出无声的嘶吼。

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“是你在操控他们！”林辰抽出短刀，刀光在祠堂里闪着冷光，“你是谁？”

老者缓缓转过头，脸上布满皱纹，眼睛是两个黑洞，和古镜村的无瞳村民一模一样：“我是守镜人，守着他们的执念，也守着轮回的规矩。”他指了指水镜，“他们放不下，就得永远演下去，直到有人帮他们‘断’了执念。”

“怎么断？”曾言爻问道，药箱里的霞光草突然发出微光，照亮了祠堂的一角，那里堆着些褪色的牌位，上面的名字都被划掉了。

“用‘至纯之物’换‘执念之根’，”守镜人指了指灵蕴兽，“比如这只灵兽的心头血，能洗去镜上的怨气。”

灵蕴兽对着守镜人龇牙，项圈上的活血藤突然抽出嫩芽，缠绕上老者的手腕，嫩芽接触到他的皮肤，竟开出了白色的小花，老者的黑洞眼眶里渗出黑色的汁液，发出痛苦的嘶吼。

“它不是邪物，”阿木挡在灵蕴兽身前，“它的血是干净的，不该用来洗你们的肮脏！”他从怀里掏出《迷途草木记》，翻开古镜村那一页，“这些人已经放下了，他们的遗言有人传了，他们的牵挂有人记了，你凭什么还困着他们？”