她为朝云委屈，也为朝云后悔。

早知有今日，当初兴许就不该把妹妹嫁给这个人。

天下身有功名的儿郎不独他郑平一个，她就不信了，整个大宋还会找不出一个比郑平更有担当的三榜进士？只是这种悔恨来得太迟，已然无用。

郑平弱弱开口：“许大娘子，三娘的事，我会回去和母亲商量。若她能在这里住得惯，便…便再小住些时日吧。等出了正月，我再来接她……”

朝烟乜他：“分家的事？”

“此事……平，实难与父兄开口，也没办法答应许大娘子。”

朝烟是朝云的姐姐，郑平要叫她姨姐，她勉强算是郑平的尊长。

对于郑平来说，要违拗一位尊长的指示，当着尊长的面说“不行”，或是“平无法答应”，需要长久的酝酿与莫大的勇气。

他是个没办法当面拒绝他人的人，因为总觉得自己微不足道，若是拒绝了别人，便会被别人完全漠视。

读书时，同窗借走了他珍藏的孤本而迟迟不还，他也拉不下脸去讨要。怕同窗会因此觉得他小家子气，从此再也不理睬他。

闻喜宴上，一众同样中了榜的同年们凑在一块儿喝酒、吟诗，或是诉说着自己寒窗的辛苦，或是对着将来的仕途大放厥词，畅言着步入官场后的抱负。唯独他坐在人群之中，谁说话他都只是点点头，自顾自喝着茶。明明不大能吃酒，可一旦有人给他倒酒，或是随便说了几句话，他却不敢不喝，只好皱着眉头吃了一杯又一杯。同年们调笑他像个小娘子般拘谨，把头上的簪花都插往他的发髻之中，他也不敢躲避。

生怕让别人看出自己的厌怠，惹得他人不快了。

能对朝烟说出一句“没法答应”，已是他权衡之下的冒险之举。

说到最后，郑平都没有问一句，朝云到底为什么忽然离了郑家，是不是出了什么事。