军汉们口中高喊着万岁之声，突然一齐往那些大彩旗的竿上爬了上去。执大彩旗的汉子们手劲都大，等那些爬竿的到了竿顶，他们还能把旗挥舞起来。挥舞了四五圈，那些竿子顶端的军汉又是一声齐齐的“万岁”，随即翻着筋斗从竿子上跃下，稳稳落在船身上，单膝点地高喊“圣上万年”。

今年的扑旗子比去岁的好看太多，朝云坐在彩棚的幕后，痴痴地看着。

她本以为自己要演的女戏，手里持着钺，像后母辛妇好那样上阵已经很威风了，可看了从竿子上跃下的军汉们，她又觉得，若是自己上了那根竿子，再从上面翻筋斗跃下来，一定很像话本子里从天而降的侠客。

安排戏人上场的内官们忙里忙外地招呼着，生怕哪里错漏了。

小黄门们在彩棚内外进进出出，既要端茶倒水，捧上点心给戏人们垫肚子，又要到处提醒不要乱走，不要乱动，小心撞坏了戏傀儡，当心碰着脑袋等等。

一个看上去很清秀的小黄门被大内官指派到了彩棚里，大内官让他去和演女戏的小娘子们说清楚一会儿上场时该怎么走。这小黄门今日已经被使唤了太多回了，早就忙累得腿脚发软，匆匆跑到彩棚时，见着里头乌泱泱的人，心里发怵：哪些才是演女戏的那些小娘子呢？

虽然诸军百戏同女子戏是分开的，可是在百戏之中，也多的是有女子出演的戏。弹琴奏乐的，唱曲的，都少不得教坊中的行首们来助兴。在金明池给官家演过一场后，她们的一场戏的身价也可以翻不知多少倍。故而在彩棚里，一个个都高兴得很，见着熟人就攀谈上。

彩棚里面，喧闹的都是娘子们的交谈声，嬉笑声。看过去，都是一水的娇颜美肤。

小黄门摸着脑门子上的汗，问了个看上去大抵二十来岁的娘子：“敢问姐姐，演女戏的娘子们在哪里？”

那娘子身边的另一位女子笑道：“姐姐？你叫她姐姐？她年纪都可以做你老娘了！”

娘子便推她：“说什么胡话呢！小哥，你刚问我什么？”

小黄门听美貌娘子唤他小哥，脸都发红了：“小底问姐姐，演女戏的小娘子们都在哪里？”