本来，阿九对这个突然冒出来的白老太爷心存怀疑，但见到他的那一刻，阿九对他的身份信了多半。

“白老太爷，当着众臣的面，朕问你，你说皇后指使刺客暗杀于你，是否属实？”阿九问道。

白云霄一把扯掉施茗嘴上的布条：“说，是不是皇后派你来杀我的？”

施茗自被拿下，一片焦灼，不知如此扭转，见白云霄问的是“皇后”，而不是“太后”，且，本身太后的旨意，就是对付皇后的，便猛地点头：“是，是……”

阿九细细观察着二人的神色，问乌兰道：“皇后，你有何可辩？”

乌兰道：“臣妾只说一句，此事与臣妾无关，臣妾根本不认得这个内侍。恳请官家明察。”

阿九沉思一会儿，有了主意。

他向众人道：“各位卿家，今日之事，朕一定会给你们一个交代。忠臣之眷被害一案，交由大理寺，朕不放心，朕要亲自审。来人，将白老太爷和这个内侍带去勤政殿。至于皇后，押回琼华殿，事情没有查清之前，半步不得出宫门。”

乌兰被带出金銮殿之前，扭头。阿九恰看了她一眼。

他好像看透了什么，陪着她做一出戏。

那一眼，隔着人海，竟带着些许久违的柔情。

白若梨去前线后，发回的第一道密折，除了陈述边关险情外，便是请求阿九，将方灵山的胎，交给皇后照料。白若梨一再表示信赖皇后，皇后是可托之人。

皇后与白若梨一向交好，怎么会去暗杀白若梨的父亲呢？

在这件事上，阿九相信皇后。

但，众口铄金，他必得破了这个案。

当晚，勤政殿东偏殿的灯亮了一夜。

都道，官家审案，审了一夜。

第二日，阿九便晓谕六宫：发现了重要线索，证明不是皇后所为。

有人惊，有人喜，有人忧，有人恼。

晚间，阿九去了琼华殿。

乌兰坐在桌案前，桌上摆着一壶酒，两只酒杯。

阿九坐下来，喝了口酒。

酒是温的。

“你知道我要来？”阿九问道。

乌兰点头。

琼华殿的菊花，是阖宫开得最好的。