而且佛跳墙因为是一道熬炖的工夫菜，如果直接装到碗里盆里，那等于是将锁住的营养和香味一次性全部放了出去。要知道酒瓮是一种肚大口小的盛器，再加上熬炖佛跳墙产生油脂堆砌在出口那，因此佛跳墙的香味和营养是没有那么快被释放出来。随着食客们不断往下吃，佛跳墙的香味和口味才会慢慢地释放出来。
“反正他们也不会欣赏，那么就按照他们的标准做出一道他们认为很美味的菜肴就是了。”刘昴星有些不服气地说道。“对于懂得欣赏的食客，我愿意拿出百分百的诚意去招待他们。但是对于某些自以为是的食客，那我只能‘满足’他的需求了。”
“绝大部分食材都没有问题，但是鱼翅。”李雷有些为难。这个时代的鲨鱼已经属于保育类动物，因而鱼翅虽然还有售卖但一些追求政治正确的厨艺大赛是禁止使用这类食材的。
“没关系，我可以用人造鱼翅，或者我自己仿造。”刘昴星眨了眨眼睛。
华夏人是一群将调料用到出神入化的民族，能用豆类食材做出所谓的“素肉宴”，明明是纯素的食材，却偏偏在华夏厨师那变幻莫测的厨艺之下变成无论是外观、香味还是口感都和肉类并无差异的菜品。而所谓的人造鱼翅其实也是基于这个原理制作的，只不过以刘昴星的厨艺等级，购买别人制作的人造鱼翅完全是侮辱自己的厨艺，因此刘昴星打算自己做人造鱼翅。在佛跳墙里，其实取的是鱼翅的口感，毕竟鱼翅本身是没有任何味道的食材。
为了准备下午举行的厨艺大赛，李雷便带着刘昴星前往附近的唐人街购买相应的食材。好在哥谭市是比纽约市更早建立华人社区的地方，而且华人在这里还拥有两个大型社区，因此相应的食材倒是比较好早。不少懂行的食材店老板一看李雷提交的需求单子便知道李雷等人打算做的菜是“佛跳墙”。
一位老板说道：“师傅您这是打算做‘佛跳墙’吧？这可是我们华夏料理的大菜和工夫菜啊！啧啧，看您这列的单子，您打算按古方做吧？现在好多酒楼嫌老方子太复杂，打着啥‘健康饮食’和‘简约风格’的名头将诸多原料都去掉，甚至连一些做菜过程都省掉了。结果做出来的明明就是一锅不知道是啥的乱炖，还非要说是‘佛跳墙’，真真是丢了我们华夏厨师的脸面。您这十八道主料，八味山珍八味海鲜，我这除了鱼翅都能给你配齐了，而且我保证是一等一的好货！至于您这要的十二道辅料就有点麻烦，不过这条街都是卖老货的老板，带回我带着您一家家去找，保证让你这瓮‘佛跳墙’一鸣惊人！”
李雷和老板在那闲扯着，而刘昴星则在那细细地挑选着食材。李雷知道很多西餐店的主厨不仅不洗菜切菜，甚至连采购食材的事情都交给别人去做。但是中餐店的主厨则是非常讲究食材的来历和新鲜度，因此主厨可能不会洗菜切菜，甚至大部分时候都不会亲自开火，但是选择食材供货商这一条是主厨不会放弃的。对于大部分的中餐厨师来说，选菜、择菜、洗菜和切菜那是基本到最基本的功夫。很多厨师学徒头一年是连刀都摸不到的，老老实实在后厨挑菜和洗菜。若是连菜都分不清楚，不知道该用哪个部分做菜，这个学徒估计连出师的机会都没有了。
“这些食材的品质只能算是及格，不过好在还能满足我这次做菜的需要。”刘昴星从一堆食材里抬起头来，丝毫没有理会店老板略显尴尬的表情，径直在那锤自己的腰。
别看佛跳墙只是一瓮的样子，但是食材却多到李雷的黑虎后备箱都几乎塞满了。而且李雷估计有些盛器和厨具是组委会没有的，因此李雷干脆选择自带。当李雷这行人浩浩荡荡带着一堆食材和厨具走进市政厅的时候，记者们的目光顿时被吸引过来。毕竟被的厨师最多带着自己习惯用的刀具和炊具就来了，哪里有食材啥的全部都自带的。不过好在组委会多多少少算是餐饮界的人，也知道华夏料理中“佛跳墙”的美誉和复杂程度，因此同意了李雷等人的请求。同时也同意给了李雷等人单独一个灶台，好方便李雷一行人的操作。
“佛跳墙”之所以被认为是华夏料理的“大菜”之一，那是因为佛跳墙的食材非常繁多且珍贵。不算常见的配料，那十八道主料就包含八味山珍八味海鲜，参翅鲍肚是一样不缺；而十二道辅料虽然并非山珍海味，但也是优中选优的特级食材。按照刘昴星的说法，最顶级的佛跳墙单单是食材的开销就在十几万到几十万之间，如果再算上大厨的人工费用，一瓮顶级佛跳墙能让百万富翁吃得肉痛。
而“佛跳墙”又被认为是“工夫菜”的原因除了烹制过程繁复无比，略有差错就会毁了这道菜之外，佛跳墙食材的前置处理就非常麻烦，有需要泡发的，有需要提前烹制的……重要的是过程和时间不能有任何差错，否则这道佛跳墙的味道就不对了。因此别看是家华夏菜酒楼就敢号称自家有佛跳墙，但是真正能做出佛跳墙那味道的厨师，刘昴星说大概也就是一双手能数出来。连刘昴星自己也说了，他烹制佛跳墙的功夫最多只能算入门，但真要将这道菜的精髓发挥出来，他至少还要在锻炼十年以上。
由于这并非电视真人秀，因此赛事给所有厨师将近五小时的烹饪时间，因此大家都可以拿出自己压箱底的功夫进行烹饪。不过李雷这桌的烹饪却吸引了所有记者和观众的目光，首先是刘昴星和李雷洗菜、切菜等处理食材的手法实在是让人眼花缭乱，不仅有让人啧啧称奇的刀工，还有出神入化的火工。要知道华夏料理素来被认为是“火的艺术”，如果厨师的火工不过关的话，那这个厨师一辈子都不可能有大成就。
除了李雷和刘昴星的硬底子烹饪功夫让少见多怪的美国人仿佛在看某种杂耍，那么滨田宏利用大屏幕讲解食材的来历更是将美国人唬得一愣一愣的。别看华夏料理中的很多食材看上去不起眼，但是其来历真的是能吓坏平时只去超市买菜的美国人。单单佛跳墙中的一味花菇就只在华夏少数几个地方有野生，而且要达到可以食用的级别更是精中选精。特别是滨田宏还强调了这些野生花菇生长环境之刁钻，以及采摘条件之苛刻，让美国人差点没有跪下来喊花菇爸爸了。
尤其是佛跳墙中不少食材本身就是极其难得，而且还需要经过食材商人们的预先制作才能在现场被制作成美味。那钟灵俊秀的群峰、郁郁葱葱的森林、五彩缤纷的田野、恢弘磅礴的海洋以及辛苦却幸福劳作的华夏农人与渔人们。李雷这个食材纪录片不仅展示了华夏的自然景色，也展示了华夏人的人文情怀，不少记者都私下在联系一旁观战的杰森，希望能将这套宣传片带回台里播放。
之所以刘昴星敢将佛跳墙的制作时间缩短在五个小时内，那就是因为李雷特制的高压锅。高压锅的出现的确改变了很多华夏料理的烹饪手法，毕竟高压锅对于那些需要长时间炖煮的菜品来说无疑是一种福音。不过刘昴星却私下对李雷说，高压锅虽然是一种全新的炊具，而且他也不反对使用。但是利用高压锅炖煮出来的佛跳墙绝对不是真正的佛跳墙。