陈老妪坐在班车上，回头望了望自己宝贝儿子宽阔健壮的肩背，不知不觉眼睛又笑得眯起来。

她在心里细细盘算着，她一个寡妇把儿子养得这样好，又送他去学了门顶好的手艺，现下成家的事情终于有了点眉目，她能不松一口气嘛。

听说那小姑娘模样好脾性好，收留了一对孤儿寡母，还和滇南城里的大户人家有点关系，很是不错呢，只是不知道还有何家眷。既然那姑娘住在从前周大爷的宅子里，那周大爷是十里八乡都羡慕的人呵，一朝脱了穷苦皮成了滇南城大官的亲戚……

陈老妪在板车上颠得摇头晃脑，思绪飘得有些远，她想起自己表哥媳妇家的侄子好像是在滇南城里做活计，那就托人去问问好了，既然康儿有心思，她为娘的多替他考虑考虑也没错……

晴云轻漾，熏风无浪，板车吱呀的轱辘声或轻或重，被掩在了燥起的蝉鸣中。

陈康走后，许棠在堂屋摆开场子，仔细安置了那些制茶装茶的器具。

这段时日天干少雨，后头茶园许棠得空就去浇些水，那拦腰斩断的茶树新叶发得艰难，好说歹说有了一片略显葱茏的绿色。

这日天还光还半暗着，许棠为了躲白日的暑气，一大早便挎着陈康编的竹篓下到地里去采茶了。

清明前的茶芽紧实，形似雀舌，只取一芽烹制入茶，滋味便足以让人唇齿留香。入了夏芽细叶展，此时则需得取一芽一叶入茶才合时令。

许棠在后头茶园埋头采茶，仔细着一芽一叶的成色，薄薄的敞口系口布袋丢在茶树阴凉处，一拢又一拢收着从许棠慢慢当当的竹篓中倾倒出的茶叶。

金珠照它不将就的驴脾气从后院出来如厕，发现了茶园里劳作的许棠，欢快地打着鼻响向她奔来，后头不近不远还跟了一个黑乎乎的团子，原来是跑两步就要被泥块绊个狗啃泥的元宝。一狗一驴在她附近打着转，金珠甩着尾巴眯着眼，元宝则被她手上采茶扯动枝叶窸窸窣窣的声音吸引了注意力，口里呜呜低吠，似有大敌来袭般炸了毛。

暑气逐渐从干裂的土地中蒸腾而起，许棠将大半篓茶叶倒入口袋中，这会子没了枝叶的窸窣声，元宝正围着她打转啃她的脚后跟。

她提了袋子收了口，扔到金珠背上，又抄手捞起地上的元宝，抱在怀里狠狠□□了一把，狗崽子蓬松而柔软的触感，将许棠晨起劳作的疲惫一扫而空。元宝也爱和她亲近，蹬着小腿在她怀里费力蹬着，毛茸茸的狗头在许棠颈窝蹭来蹭去好不安生。

许棠抱着小狗从后院推门而进，遇上晨起喂鸡鸭的何云锦。

“小棠你这一大早去哪了，昨个你说要把灶上的大锅给你留着，我都给你收拾好了啊。”

许棠拿起金珠背上驮的袋子，敞开口给何云锦看。