“我想那协议还未完成。”

“快了，议员们签字的手不属于他们自己。大都会的首富莱克斯·卢瑟最近新加进了联合国议会，他绝不会手下留情。哥谭是政客们避之不及的风险，也是利益集团虎视眈眈的羔羊。只有韦恩集团独当一面。”

弗瑞叹了口气，继续说：“这项国际罪犯的计划是由议员阿曼达·沃勒提出的，她将小丑第一个划进了列表里，并用他为例说服了大多数的人。”

“小丑死了。”托尼有些惊讶地说，好像突然明白了什么。

“是的，也正因此，这项协议的进度被推后了。最有威胁度，最具典范的罪犯在协议完成前就死了，想来也知，这会引起多大的风波——一些摇摆不定的中立派因此觉得国际罪犯的计划毫无必要，而选择投出了反对票。”

“谁杀死了小丑，他可真是干了件大快人心的好事。不过他也算惹上麻烦了，那些支持党可饶不了他。”

托尼笑了下，却发现弗瑞仍然表情凝重，他犹疑地问，“.....别告诉我，是休斯顿？我知道他之前去了趟哥谭。”

弗瑞像一座大山站在那里，一动不动：“现在你知道了，托尼。”

“——这就是我最近为什么这么忙的原因，这也是神盾局快被军队包围的原因。”

托尼的唇瓣动了动，然后他听见弗瑞继续用低沉的话音说：“如果你真的要插手，那么就保护好他。一个人永远对抗不了时代的浪潮和局势的选择。”

“用你的战衣，你的盔甲，你的武器，以及.....你知道用什么去保护好他。”

托尼愣住了，他承认自己常常当机。

尼克·弗瑞转身离去，几秒后反应过来的托尼大声喊道：“说真的，休斯顿到底对你来说到底是什么？一个底牌，一个诱饵？”

“一个变量。”弗瑞说。

他的声音过了好久仍然回荡在托尼耳边。

当托尼再次进入病房时，他发现休斯顿打开了电视在看新闻。他不知道对方有没有听到他和弗瑞的聊天，犹豫了一会儿坐到了床边。

电视上正在播放广告。

“有了它，你将安全无忧，掌控局势，”一个女人堆起完美的笑容向镜头摆出一个手环，“变种人抑制器3.0，只要9999美元，它的功能有抑制变种人的能力、启动警报系统、防护电击.......”

休斯顿扭头说：“你不能和政府合作，托尼。”

“你听见我和弗瑞说的话了？”托尼看向他，努力保持平静。

“你们在讨论这个吗？我没听，但我问了克林特，他说你打算签下政府给的监管协议。我知道你想为你们曾犯下的错误和伤亡负责，但谁没犯过错呢？你之前还劝过我。”休斯顿抠了抠被单上的拉链。

他的被单盖反了。

“如果我有能力去解决问题，却不行动，那么一旦有坏事发生，就是我的责任。”托尼说，“我正试图从过错中吸取教训，让我变得真正像个成年人。但你不一样，休斯顿，你是个全然的受害者，我还有个施暴者的角色。”

休斯顿托着下巴说：“我想不明白我们有什么不一样。我信任你，就像你信任我一样。我们可以自己负起责任，这不需要外界来干扰。”

他补充说：“我曾经做过士兵，我现在也是个听从指令的特工。实话告诉你，打仗和做任务的时候我总是劝说自己这都是上级的命令，我在做我该做的，然后我就扣下扳机了——你懂我意思吗？那太容易了。对我这样的人来说一条人命十分简单，只要把一个人列为任务目标，那他就是只是一个目标。”

“放弃思考，大脑空空，执行命令，扣动扳机，这是一个武器做的而不是一个英雄该做的。”

休斯顿凑过去捧着托尼的脸颊，循循善诱地说：“你是托尼·斯塔克，你知道什么是对的。”

托尼深深凝视他，有好一阵子他们都没说话。

室内一片寂静，从休斯顿的角度可以轻而易举地瞥见窗外光秃秃的枝桠，那枝桠仿佛能刺进他心里。

“战争快要爆发了。”托尼开口，这句话从他嘴里就那么突兀地滑出来了。

“如果说我在几十年前学到了什么的话，那就是战争永远都存在，无论在什么时候，只不过是形式不同罢了。”休斯顿露出一个抚慰的笑容。

“我们无法避开它。”托尼语气坚定，“必须得有个方法。”

“那方法就是牺牲你们吗？”休斯顿松开手，“把复仇者交给政府，把你们变成武器，变成这场战争的牺牲品。”

“我不会为此牺牲。我只为朋友牺牲。”托尼顿了顿，把手移到休斯顿的颈后，指尖轻触他脑后的伤口，“但我不愿意你牺牲。你是个喜欢拯救别人的家伙，这多多少有一点救世主症结和自毁倾向。”

月亮爬升到枝头。月光在休斯顿眼睛里一晃。

“或许吧，”他说，“但如果真到那个时候，我很愿意为像你这样的英雄牺牲自己，那让我觉得我不是毫无价值。”

“你从来不是毫无价值。”托尼哽咽了。他凑过去在他额头上亲了一下。

托尼不愿意再谈论这个话题，它有些过于沉重了。

“睡觉吧。”他把盖子翻过来，有拉链的那一边搁到休斯顿脚边，然后为他拽好被角。

“那就明天再说。”休斯顿回答。

托尼点点头，他关上电视，拉上窗帘，没有全部拉完，休斯顿喜欢睡觉的时候开一点灯。现在没有灯，但有月光。

他坐回床边的靠椅上，主动握住休斯顿的手，拢住那修长的指节，触碰到那柔软的手心，感受一丝温暖从指尖慢慢传递到心脏。

就在他以为得不到回应的时候，那只手轻轻回握住了他。

寂静的夜晚里，休斯顿只能听到旁边人的呼吸，悠长而平缓。曾经在战壕里，他也是这样坐在一堆子弹旁，拿着枪听着战友们的呼吸声，直到天明。

“快睡觉。”托尼小声提醒他。

休斯顿翻了个身，仍然握着对方的手。他闭上眼睛，渐渐睡着了。

托尼趁着他休息的时候偷偷观察他。

休斯顿侧身蜷卧着，睡觉的时候眼球活动仍然很频繁，但比在山洞里的时候好多了。他喜欢翻身也经常动腿，这使他腿部的伤口会微微撕裂，细微的红色会从纱布下面渗透上来。

一束月光投在他脸庞上，照亮了他宽阔匀净的额头，睫毛在他的眼窝下印出淡淡的影子，托尼屏住呼吸，伸出手触摸他的脸颊。

休斯顿咕哝了一声，别开脸，脸颊擦过他的指关节。托尼于是重新握住了他的手，祈祷他不要梦到打斗一类的场景，他可不想一遍遍重新给他包扎。

就在这时，托尼突然意识到：他们共同经历过生死，也救过彼此的命。即使相识不过几天，但他们已经紧紧相连。这是一种永恒的联系，不会随着时光消逝。

他将不会后悔为他所做的一切。