她这里稍微出神，下一刻却只觉身前有风疾掠。那含柳竟抽出了把匕首，猛然跃起，手中寒光直取贺沧笙喉间。

贺沧笙骤然抬眸，利刃当前也毫无惧色，微微侧身抬起手臂，纤指间已握了柄折扇，疾速抵上冷锋。她翻转手腕，那白玉的扇骨摩擦铁器，琅然脆响。

含柳的匕首在这一击之下脱手飞出，无声无息地掉入积雪。她欲抽身，可贺沧笙冰凉的折扇已经逼到了侧颈，后面的步光就伸臂重新擒住了人。

贺沧笙收了扇，面色因为时才的打斗而更加苍白。薄唇上不浓血色，紧抿喘息时勾出的弧度却惊心动魄。

“留着她的命，”她在吩咐步光时气息尚且不稳，“带进地牢里看紧。”

含柳面无人色，闻言猛地挣扎起来。谁不知道楚王生性凉薄，喜怒无常，杀人的时候多半还要含笑。落在这位手里，还不如一了百了地撒手归西。

贺沧笙看着她抖身如筛糠，心下已知她在想什么。

世人当她薄情寡恩，是个阴暗偏狂的病秧子，这点自知之明她还是有的。

“放心，”她唇角笑意不收，字字清晰道，“本王还有用得着你的地方，你死不了。”

阴云渐收，天将亮未亮，穹顶的颜色淡得像琉璃。

屋檐下铁马叮咚，贺沧笙站在廊下，看着含柳被步光拖拽出院。

“第十七个，”她话中玩味，“康王的人倒是多，按照那字条所写，过几日还有个新的。”

芙簪是近身伺候贺沧笙的人，已经上了年纪，双鬓被覆霜白，看上去好像是落了雪花。她为贺沧笙披上裘衣，皱起眉头，担心道：“方才实在凶险。”

“此险无尽头，”贺沧笙裹紧了斗篷，“从母妃让本王扮作男子的那一刻起。”