晓珠明白，都明白。

日子一天天地过去，不知不觉间，她成了快二十岁的“老姑娘”了。

闲来无事，她也看话本，上面说：愿君关山及早度，念妾桃李片时妍。[1]

她就想，他怎么还不来？要是他来时，她已然容颜老去，可怎么办？

但她又想，若他在乎这个，最好永也不要来了。春来酿酒，夏晨采椒，秋日食蟹，冬夜伴雪。她一个人，日子也过得挺好的。于是最后，又抱着一本账本睡了去。

可是，她摸了摸芙蓉花娇-嫩的花瓣，又摸了摸自己的脸，还是担心的呀。

“吧嗒”一声，一颗眼泪落在了账本的蓝封皮上。晓珠吸了吸鼻子。这一吸，更不争气了，眼泪珍珠一般，一颗一颗往下掉。

她的泪流得无声，柜台上大大的篮子又挡住了她的脸，外面的人看不见。

过了好久，小团子哼着小曲儿，把地扫完了——连门槛外的街阴都扫了三遍。

柜台后面传来掌柜的唤他的声音：“小团子，去叫你三儿哥把那只母鸡杀了，就是头顶有搓白毛的那只，再把辣椒和花椒准备好——记着，花椒要是竹叶花椒。”

掌柜的的声音低低的，还有些鼻音，好像是……小团子心里奇怪，却不敢相信自己的猜测。

他同样奇怪的是，干吗要杀那只养了这么多年的母鸡，那只鸡每天下至少两个蛋呢。明明后院儿里，有好多不下蛋的鸡。