那时候的开平卫深入漠南，楔子一般嵌入鞑靼疆域。春耕前后，青黄不接，鞑靼人却忌惮肃王，也忌惮开平军，不敢来。

不似现在，有些人不过去耕种自家的田地，也许便是死别。

三月初四。

自十日前开始的阴雨冰雹终于消停了下去。

虽然气候依然寒冷，然而许多人惦记刚刚翻好的田地，除掉的杂草和即将播撒的种子。

今日出城的人格外多。卯时刚过，便陆续有农户在关隘城门处聚集准备做伴出去。待辰时过了，太阳露出头的时候，城门处熙熙攘攘挤满了等候出关的农户。

就在此时，有人隐隐听见了号笛声。

最开始的时候并不明显，可逐渐号笛声大了起来，有人嚷嚷了一句：“是不是鞑子来了！”

有人哄笑：“鞑子怎么会吹咱们军中号笛。”

号笛声大了起来。

有人忽然指着关外说：“看那边！有队伍来了！”

一阵骚动后，很快便有人看出了是大端士兵装扮。

城楼上的哨兵喊道：“不要慌，是汉人！把门合上，问清楚了再放人进来！”

没有什么比这句话更能稳定人心了，于是这些堵在城门口的农户们从缓缓闭合的门洞子栅栏间里看出去，从低矮的山坡蜿蜒到天边尽头的大路远处，一支骑兵队伍正快马加鞭向着独龙口而来。

人数不算多，不过几百，可大半马匹后都插着彩旗。

待骑兵队伍近了，只剩数百步于独龙口外时，有一黑马拖着一着黑色甲胄之人缓缓从骑兵中踱出，站在队列中间，周围将士将他呵护其中。

他脸带遮面，没人看得清他的样貌。