一路上大家心思各异，祝槐望着那晴朗的蓝天走神。原先驱车赶来需要的日程由直升机缩短了不少，高空中看来星罗棋布的小点渐渐在视野里重新放大。等到直升机在停机坪上降落，哪怕方才已经领会过这顶层高楼的气势磅礴，真正踏上地面后还是不由让人感慨这样的设施花了多少经费。

“这真是……”她道，“看来休谟那边下了不少血本？”

“不，”维尔莱特沉默两秒，“这只是个临时停靠点，我们在旁边，还是要讲点低调的。”

祝槐：“……”

哦。

“不过这座经贸大厦确实是休谟主资，”维尔莱特解释道，“然后‘树’以股东的方式参与，否则我们也不放心在不知底细的家伙旁边日常出入家门口。”

事实正如她所说，他们刷了权限卡从顶层坐电梯下去，里面形形色色的员工看到也只当是合作伙伴的见怪不怪。

绕过旁边的一两个街口，不得不说，有旁边那一看就彰显着气派的大厦当对比，维尔莱特之后带领走进的那家私人小银行是低调多了……大概。

“装成银行可以顺理成章地加强安保武装，”她说，“不过比起总部，这里应该更像是事务中心，毕竟离闹市区不太远，一些有碍于安全的东西不能保管在人口局聚集的地方。”

“但是应该也会有劫匪吧。”祝槐若有所思。

维尔莱特：“……是有。”

“那种时候就让他们自己感叹眼瞎吧。”她冷酷地说，又补充道，“你们参与过不少这样的事件，应该也清楚有时候会查处出一笔不菲的灰色财产，林林总总的加起来，维持这些还是没什么问题的。”

光看表象是不太想象得出来那些倒霉蛋劫匪会有什么样的下场，笑容甜美的接待员在维尔莱特出示凭证后就颔首致意，带他们到了层层门后的电梯前。

轿厢内已经有另一名电梯员在等候了，白衬衫更显出了几分文弱，态度倒是很恭谨的。几人进来后，他推推眼镜，掀开另一块极其隐蔽的盖板输入密码，

同样修建在地表之下，与多少在炫耀科技感的实验基地不同，世界树的办事大厅宽阔又四通八达，墙壁和天花板都是一种无机质的洁白。

这白色透着些许冷感，与透亮的地砖相得益彰，瞧着都要有一点不近人情的错觉。倒也衬得行色匆匆走在其间的零星特工不算很突兀，他们各自忙着手头的事，连碰头来打个招呼都顾不上。

飞行员和他们同行，一到地方也急忙出去汇报任务去了。打从一进“银行”入口就明显看得出来，之前的说法并非作伪，连这样的指挥中心都只留下了最基本维持运转的人手，并且连留下的特工也还在忙于奔波。

塞缪尔、哈维、维尔莱特，甚至还有南风当初的艾伦——她认识的世界树成员无一不是在兢兢业业地奔波于对抗神话生物的重任，假如没有一颗足够勇于付出的心，又何必殚精竭虑到这个地步？

满打满算，唯一不同寻常的也只有对调查员这样离奇的群体睁一只眼闭一只眼罢了。

别的不说，至少维尔莱特应该是对此并不知情。

他们要去的地方还要再往下一层，电梯门缓缓滑开，维尔莱特正准备率先领路，胸口戴着“文森特”名牌的文弱男性忽然开了口。

“医务部在接到汇报后应该已经安排好检查了，几位可以直接过去。”他不卑不亢地说，“但这位请先留下，指挥部那边有人想有事相商。”

“……”

塞缪尔隐隐察觉出什么，飞快地瞥了对方注视着的祝槐一眼，后者摇摇头，不以为意地笑了一下。

“我没问题。”她说，“你们先去吧，我之后就来。”

这显然不是寻常状况，连维尔莱特都露出了将信将疑的表情，更别提几个用不着在乎这边规矩的同伴。但既然本人都这么说了，他们也明知改变不了她定好的想法，最后一步三回头地离开时，塞缪尔叹口气，只得把该给的悄悄塞过来。

手里多了样东西，祝槐不动声色地摩挲了两下，摸出个四四方方的小巧外形，径直将他的私人联络设备关掉放进兜里。

电梯里只剩下她和电梯员，两人自然没有什么好说的。等到在再下面一层停下，对方弯腰请她先出轿厢，自己随后跟上，一路引领到某间办公室的门前。

说是办公室都显得太简陋了，二十来平米的地方只看得到沙发茶几，但桌面上连一壶饮料或是茶水也没有。

“这就是世界树的待客之道吗？”

她抱着胳膊，“未免寒碜了些。”

“以报告书里的那些描述，”文森特稍一扬眉，“格雷小姐的脾气不是应该更好些？”

“卢斯不是本人。”

祝槐说。

“同理可得，你应该也不是本人。”

“对方都要杀我了，我还能有什么好脸色，”她反问，“难不成我是受虐狂吗？”

一语既出，屋内顿时安静了。

她就靠在门边，但对方也没有试图阻止她的动作，直到响起一下清晰的落锁声，文森特脸上才露出了惊讶的表情。

“我还以为你会去叫你的同伴，”他说，“毕竟完全来得及。”

“不，其实是怕你跑了。”

祝槐平静道。

“抱歉，”她笑笑，“我有点护短。”：，，.