先前她从未踏足过宜园，又因着她和谢纾多年如一日的“不合”关系，那群人压根没想过坐在谢纾马车上的女子会是她。

明仪摸了摸颈间那条来自云胭阁，“价值千金”的红珊瑚坠金琉璃吊坠，微微有些心虚。

程茵口中那批首饰也是她以谢纾名义买下的。

她正要同程茵解释，却听前边忽响起一阵骚动。

是平宁侯夫人带着姜菱来了。

席上众人见着今日的姜菱，皆是一愣。

姜菱圆眼琼鼻，也算得上是位清丽佳人。却不知为何素日总爱穿那些过分鲜艳的衣裙，把自己打扮得花里胡哨的，让人看着就不着调。

今日姜菱穿了一身联珠纹锦褙子搭紫碧间裙配天青纱裙的素雅衣饰，一改常态，倒让众人有些意外。

这身衣饰倒衬得她很是恬静可人，颇有几分书香气。

明仪忽想起，谢纾之所以不想同她和离，也与姜菱有关。

前些日子，因平宁侯之妹和令国公长子和离一事，闹得两家不和。两家人一个是新帝器重的当朝新贵，一个是底蕴深厚的旧日权贵，此事愈演愈烈，最后竟牵扯出了新旧朝之争。

谢纾为安抚先帝旧部，避免新旧朝纷争愈演愈烈，只能继续同她维持这段“不合”的夫妻关系。

姜菱正是那位平宁侯的妹妹。

平宁侯姜虎原本是江南一带的草寇，后被谢纾招安收入军中。姜虎这个人很有几分本事，极得谢纾赏识，被招安后屡立奇功，一路从无名匪类混成了江都王明彻麾下第一猛将。后又在三王之乱时勇退叛军，在新帝登基后封了平宁侯，一跃成为新贵宠臣。

而姜菱亦水涨船高从捉猫逗狗的乡间小妹成了京城贵女。平宁侯只有姜菱这一个妹妹，一心想替姜菱找个好归宿。

令国公府郑家百年前也是京城钟鸣鼎盛之家，只是积微已久，早已衰败了，如今也只是顶着一等公爵的虚衔罢了。郑家欲借平宁侯之力挽回颓势，向平宁侯提了亲。

平宁侯想着，令国公府虽大不如前，却胜有世袭罔替的爵位，加之姜菱与令国公长子也颇有缘分。两家一拍即合结了亲。

只是不到三年，这场联姻便分崩离析。

至于两家决裂的原因……

程茵向来通晓各府秘闻，明仪听她说起过。

据说是那令国公长子背着姜菱，与他那弟媳的表妹的继母的侄女的庶妹有了苟且，还珠胎暗结。东窗事发，为保颜面非要纳那女子为贵妾，姜菱性子倔不肯屈就，提了和离。

那令国公长子指责姜菱不贤善妒，不愿和离非要休妻。平宁侯气不过，拿起上阵杀敌的金钩大刀就冲去了令国公府，两家这才闹了起来。最后虽和了离，但两家算是彻底断了来往。

明仪的席位正对着姜菱，一抬眼就能瞧见她。

自去岁中秋与姜菱有过“一狗之仇”后，明仪便没再见过她。

多日不见，在经历和离风波后，姜菱整个人消瘦了不少，从前圆润的脸颊肉眼可见地缩了一大圈。她原本便容色上佳，如今瘦了一圈，整张脸变得精致了起来，小山眉似颦似蹙，配上眼底那一抹肉眼可见的憔悴，倒瞧着有几分楚楚可怜，跟水墨画里走出来的娇美人似的。看着比从前顺眼不少。

姜菱察觉到明仪的视线，愣了愣涨红了脸低下头。

京中权贵拜高踩低者多，那些贵眷本就看不起她出身，自她出事以来，多的是幸灾乐祸阴阳怪气嘲笑她的人。

见得多了，姜菱已经麻木到了自暴自弃任人嘲的地步。

想到和明仪的从前的过节，姜菱深感今日免不了要受她一嘲，索性破罐子破摔做出一副“你来吧我受着”的样子，等着明仪劈头盖脸砸话过来。

明仪看她那副样子，抛给她一个“本宫不屑落井下石，也懒得可怜你”的眼神，高贵冷艳地扬着下巴挪开了眼。

姜菱：“……”

明仪未再看姜菱，转头想找程茵，却见程茵正忙着与身旁人说话，便径自取了杯桃花酿浅酌。

这本是随性之举，可落在众多得知“摄政王刚回京就背着长公主养外室”消息的女眷眼里，却多少带了点黯然神伤独自借酒消愁的味道。

见此，席间一些热心的女眷开始不着痕迹地吹捧起了明仪，以试图安抚她那颗受伤的心。

“殿下今日配在颈间的这条红珊瑚坠金琉璃吊坠，艳而不俗，华美非常。”

“还有这身藕荷色折枝小花缬纹长裙，衬得您肌肤如玉气色极好呢。”

“胡说什么？怎么就是裙衬人，分明是殿下倾国之姿衬得这裙子都好看了许多。似你我这般姿色平庸的，就是穿上仙女衣也不及殿下半分风姿。”

“说的是，以殿下的容姿，只需勾勾手指，便能引世间须眉竞折腰，何愁找不到下一春。”

明仪眉心轻轻跳了跳。

前头几句倒还好，只这最后一句……

她这都还没和谢纾和离了，这群人还挺能提前为她打算的，连“下一春”都替她想好了。

显然那群女眷也反应过来说错了话。

“嘘……你胡说什么呢？殿下这不都还没……”

“啊……是、是。是臣女一时失言，还望殿下恕罪。”

明仪抿着唇朝席间众人嫣然一笑：“诸位不必为本宫忧心，本宫和谨臣很好。”

谨臣是谢纾的表字。

因着方才饮了些许桃花酿，说这话时明仪双颊泛着瑰丽的浅红，一双眼泛着微醺的水光，如霜的月色之下，颇有种引人怜惜的凄美。

这落在不明真相的众人眼里，倒更像是“悲情弃妇，强颜欢笑”。

众女眷一默，望向明仪的眼里又多了几分不忍和同情。

昌平伯家那纨绔子和云胭阁的老板哪敢串通起来造摄政王的谣，那女人的事多半是真的。

长公主这分明是伤心过度“自欺欺人”。

明仪望向沉默的众人：“……”

正在此时，一道素净的女子身影自远处走近。

那女子步伐轻盈，身量纤细，身着一袭春水绿罗裙配深色云纹帔子，盘起的高髻上簪着一支碧绿翡翠镶金步摇。

这一副浑身碧绿的装束，不留心看还以为是长在哪块野地里的大菜花，绿得明仪眼睛疼，不是崔书窈又是谁。

崔书窈姗姗来迟，施施然走到席面上，远远朝明仪望去，露出意味深长的笑容。