方征心念一动，忽然问道：“这清江从大江泄出来的洪口，是当初崇禹帝治水凿出来的？”

从索兰略有些惊讶表情看，方征明白自己又猜对了。

索兰道：“你是在考我吗？方征，我觉得你应该很懂这些吧？”索兰听主君推测过方征的来路，误以为方征是某个有名的部落在战败后藏起来、精心培育出来的后裔。方征心中苦笑，他确实懂得很多，但要把他懂得的东西转化成这个世界实际合用的东西。还得经过各种验证推测。

当年大洪水，治水的大禹把肆虐的江水在地形高的地方凿开泄洪口，冲刷出如今的清江。那么它的上游就是大江主干。这样的活水中居然有那么多虫子，到底只是一条支流的问题，还是大江主干道那边出了什么事？

木筏驶到河对岸后，那两个武士犹自没有抠出东西来，惴惴不安又无计可施，他们互相安慰：“那种虫子没事的。”然而这番话却没有实际效果。在两天后，那两名误饮红虫的铠役战士，就感觉内脏火烧似燎，不支倒地，表情涨青无法呼吸，嘴里不断冒出献血，抽搐了一会儿就死了。

索兰和其他战士们被震得默然围了一圈，好一会儿都说不出话来。几个士兵正想简单安葬一下同袍，被绑住嘴的方征吃力地摇着头。索兰撕开他的禁制，脸色铁青：“怎么说？”

“你们不划开瞧瞧，那虫子是怎么致死这人的？而且现在不能用手接触，不怕那玩意爬出来？”方征摇头，这上古时代对抗疾病的知识实在太匮乏了。“你们把火把举好。”

索兰凝重吩咐其他人：“找把兵器，按他说的。点火，远远看一下。”

武士找了把长戟戳进那人肚子，才在腹腔划开一个口，里面就爬出了几条红条虫，还有更多的似乎在他肚里蠕动。他们远远探头，有几人差点忍不住干呕起来 那人的内脏被虫啃得乱七八糟。

方征立刻比他们所有人反应更快。“火把丢过去，烧了。”

那举好火把的武士不自觉执行，刚丢过去，才意识到好像该听索兰而不是方征的。他有些心虚，但看统领表情没有生气，才松了口气。这和从前不同，以前逢蒙“巡查”时曾经在一些小礼仪问题上指导过几个铠役士兵，回头他们却被索兰严厉训诫，“他让你们做你们就做？除了主君和我的命令，谁都不能听！”但如今在方征这里破例了，到底是情况更严重来不及计较，还是统领甚至自己都没意识到，对方征会不由自主服从？

火焰吞噬着尸体，发出哔啵哔啵声，也把红虫烧成灰烬。他们如法炮制烧掉了另一具尸体。这几日的食水更加谨慎。都要仔细检查过没有红虫踪迹才敢食用。

一路上，索兰本来沿着清江往上游而去，这是丹山对面的道路，沿江驻守着之前她安排在这里留守人员。可是一连找了两个岗，一个人不见了，另一个人也是饮用清江水后被血虫啃食，尸体在那接应点都臭了，估计超过十天。

他们面色发寒，一边每到一处就用火把处理掉尸体，同时意识到更严重的问题 “有多少人要靠这江水过活？”

“沿岸都是。”索兰脸色发白，“还有，丹阳城……”

自从上次丹阳城内乱后，士兵的哗变与出走让这座城池失去了防守力。这里的郡制被裁撤，百姓化整为零生活在附近渔田水泽中。但也有数万人赖以这条江为生，也不知死了多少人。

“不对！”索兰忽然咄咄眼神如炬盯着方征：“清江下游，连通你青龙岭的大湖中，冰夷就是那样游过去的。从那尸体看，这江水出事超过十日了。十日前我还没到青龙岭，你们也一直在饮用湖水，为什么没事！？”