一直到日暮时分，他才堪堪停笔，满意地吹去未干的墨迹。

宦官悄无声息地入内收卷，低声道：“请诸位举子先行退下，明日前来传胪。”

第65章 第十一章：飞龙乘云

这一夜，不仅举子们辗转难眠，更苦了批阅卷子的各位考官。每年殿试阅卷官共有十五名，各评等次，随即将最优的十本交予主考官，主考官再择其优者上报给皇帝。从三月二日暮交卷，到三月三的辰时必须批阅完毕，随即传胪、唱名、赐进士服，跨马游街，午膳皇帝还要赐宴曲江，时间不可谓不赶。

这一科较为特殊，皇帝被流放在云中，太后垂帘听政，故而由主考官贺鞅将考卷呈送太后，由太后来定。故而京中有个笑话，说是这届考生不是天子门生，乃是太后门生。

于是三月三日，卯时刚过，贺鞅便带着考卷入宫觐见，贺太后方起身梳洗罢，正逗弄鹦哥，逗着它叫“千秋万岁”，不耐道：“我一个妇道人家也不通经史，大将军定夺便是。”

贺鞅无奈地看着堂妹，“娘娘还是看一眼罢，最起码挑个字顺眼的？”

贺太后这才舍得那鹦哥，随手挑起一份策论，“名字都糊住了，卷子又全都被专人誊录，有什么顺眼不顺眼的。”

“是，殿试时还用屏风遮住了脸，当真是云遮雾罩，头绪全无。”

太后将手中那本放到一边，“辞藻华美，然而言之无物，这种卷子是如何选出来的？”

贺鞅瞥了眼，那份不过是写的隐晦些，太后这般妇孺看不出其中真意倒也不奇怪，又递给她一本，“这本我是想评为状元的，娘娘过目。”

“是不错。”贺太后放在另一边，又挑起下一本，咦了一声，“凤、鸦……这人倒是让我想起皇帝来了。”

她不提还好，一提起皇帝，贺鞅又是浑身不自在，“这卷虽也不错，可臣总以为过于……”

“嗯，言之有物，深入浅出，浅显易懂，”贺太后看着卷子，“前头的策考虑的很周全，法子也有用，看得出是真的做过事的，最后这段论，引经据典，文采斐然，哀家也甚是喜欢。有十四名考官都给了最优，那为何不点他做状元？”

贺鞅尴尬一笑，“娘娘有所不知，此番有好几名乱臣贼子也在举子之中，比如姑苏王庐，煽动举子去哭陵，比如泗州孙熊，曾做反诗讥讽朝廷，余杭钱循，其父便是弹劾臣的钱桑斋。听闻这些人各个才学出众，此人……”

“你啊，瞻前顾后，实在做不得大事。”贺太后倒是想得开，“你又知晓你挑的那个便不在他们之中了？就算是又如何？不正好说明你有容人之量？”

贺鞅无奈道：“娘娘教训的是，只是臣先前挑的那本……”