“他乃是……”方开口手腕便一重，素衣人回头遇上身侧那两束凝重的目光，只得止言。

唐懋修垂眸：“邵相公，唐某背弃忠义，有负圣人教诲，如今负罪在身，更有辱家门，自不敢标榜什么大义！但——”抬头，目光静如平水：“相公较之在下，当有过之而无不及罢？恕唐某直言，若是对你，我纵领一死，也不会多说一字！因我——”眸底的恨意终显露：“信不得你！”

泰然收下这份轻蔑，邵景珩一抬手：“先将他带下去！”指向的，是秦柳直。

侍卫领命。

揉揉眉心，邵景珩口气憾惜：“唐懋修啊唐懋修，当初你父亲曾说，你生性固执，冥顽不灵，而事到如今，我才不得不信，知子莫若父。”

眉峰一跳，彼者眸中恨意愈甚：“邵景珩，你听好，但我唐懋修存世一日，必舍尽一切将你绳之於法，为父昭雪沉冤！”

“那也须有冤可昭罢？”座上人一哼不屑：“唐懋修，你还果真食古不化！你就不想想，大理寺、御史台皆以为此案不存冤情、无须重审，且你耗费数载搜求证据亦无果，却还自欺欺人，仅凭一己之念及风闻，便断定汝父蒙冤，难道不是执念作祟？”自案上拿起一物：“自去看罢！”是封信。

自侍卫手中接过来物，唐懋修一眼扫过其上的字迹，面色顿变：“此是……？”

“你父亲留与你的，”邵景珩淡淡：“事之原委，他已在其中道明。”

几许狐疑色掠过眼眸，唐懋修匆匆揭开信封拿出张发黄的笺纸。

沉寂了一炷香之久。

颤抖的手几要将那几张泛黄的薄纸撕裂，堂下人面上惊诧与哀恸交杂，显然不愿置信。

知他所想，邵景珩开口：“你父亲的字迹，你认得出罢？”

咬牙昂首，那人一字一顿：“字迹可模仿！且不定，此是先父为人胁迫时所书！”

邵景珩轻哼：“有何必要？且说这些年，你也不止一回去过凉州，即便我的话不可信，信笺可杜撰，笔迹亦可伪造，然民意，却断难更改罢？”

一言似投石入水。只见彼者眉心数下抽搐，双目一点点变红，却难出一言。好片刻，抬手扶额：“先父忠正刚直，怎会做下这等错事？引敌入城，荼毒百姓……为虎作伥？！！”移开手，目光灼灼：“不会！断然是你污蔑！”

面色无动，邵景珩起身踱步：

“当年，军司定计偷袭黑岩寨，以釜底抽薪，截断羌胡南下要道。因凉州距黑岩寨最近，我得令抽调城中精兵北往突袭，城中则留不到千人驻守。我心知你父亲一介文人，不通兵事，遂嘱其万一敌军来扰，定要死守城池，待我回救！而我率军去后，羌胡果然合数部之力，集了五六千人袭城。你父亲见下惊措，以为内外兵力悬殊，恐是难敌，遂竟枉顾前诺，听信胡人开城门与之议和！后贼人背信，你父亲悔之不及。

为免百姓遭屠，他忍辱负重，拜在贼人脚下求宽宥！胡贼见他诚心，便道若可一日内搜罗满城财帛与妙龄女子奉上，便撤兵。你父亲无奈，只得照办，亲自带人各处搜罗，本应守城护民的兵丁衙役，彼时却成了强抢民女、劫掠民财的酷使恶吏，你父亲也因此在民间落下’叛国投敌’的恶名。

及我率军归城，他向我道明一切，自知罪重，已不奢望保全一身，但求家小可免受牵累。我为其苦心所动，且念他亡羊补牢，也着实令凉州城免受了屠城之灾，遂答应助之。他便与你留下此信告知内情，又遣散随众，当日在城楼悬梁自缢。为平民怨，我任他的尸首在城楼悬挂一日夜，第二日才解下置于驴车上，以干草覆盖，一路运出城，同作曝尸。及至城外，乃以薄棺入殓，送回家乡。

至于这封信，你父亲曾交与老家人保管，他知你顽固，得知实情必然大失所望，甚就此颓废，遂嘱咐家人须待你应试中第后才可转交，想来是望你考取功名，以一身之力护国保疆、造福百姓，以全汝父遗志，实则，亦是补其之过！只去夕你那老家人染疾，生怕自己不久人世，便辗转将信交到我手中，令我得机转交。”

一顿，“也幸在你父亲平日宽厚待下，遂事发之时州衙上下，知情者皆三缄其口。我向上回禀则避重就轻，只道汝父因错信胡人才致城破，极力淡化掠劫一事。因城中着实无大伤亡，且吾等众口一词，朝廷便依此采信，未尝深究其罪。”

静默许久。

唐懋修那张惨白僵硬的脸终是极轻的一抽搐，似为证明，此尚是个活人。

“怪不得……当初我往凉州暗访，但提起’唐廷诲’三字，旁人即是变色，轻则不再言语，重则勃然大怒……原是……”嘴唇止不住轻颤：“就连我那老家人，被我一再逼问后也不告而别，自此对我避而不见，只教人带话，令我好生读书……”通红的眼眸盯回座上，“我彼时想来，他等当皆是受你胁迫……”

不以为怪，邵景珩坦然：“若我果真是杀你父亲的元凶，则这些知情者，断然不能安活于世。”

闭了闭目，苦忿者极力收住眼角的湿意，再质问：“若此便是真相，则为何当初我入京伸冤，你不实言相告？”

邵景珩摇头：“你入京时我尚在西北，于此全不知情！事过之后，才从你老家人口中获悉，遂派人寻你，欲道明内情，孰料彼时你已携妹离乡，不知所踪。”垂眸苦笑：“自始至终，我皆不知你与你妹妹就在京中，至于派人追杀你，更是无影之事！”

闻言一沉吟，唐懋修忽扯开衣领，露出胸前那道寸把长的伤疤：“然我身上这道疤，却未必赞同你此言！”

抬眸一瞥，邵景珩眉心略紧，言出却不容置疑：“此非我所为！你若不信，可再去一询，我邵景珩欲杀之人，至下可有能逃脱的？”

“然除了你，却还有谁？”彼者茫然，“我一无名之辈，素无仇家，若非你，还有何人何故须置我于死地？”话是这般，音中却早失了先时的底气。

邵景珩一声浅叹：“你自心有所猜，又何必问我？难道事至当下，即便自欺欺人，你也仍要替那幕后之人强辩开脱？还是不愿承认，这些年，你一味光阴虚度，心思精力，皆是用错了地方？”