偏此时，又闻另一坏讯：吐蕃内部再生分裂，甘州一役溃不成军！羌桀军若乘势南下，河湟或再度失守！

实则梁军敢冒进，原是寄望于吐蕃与回纥出兵西路，一道对羌桀形成夹击之势，如此可保梁军北进时不至腹背受敌。孰料事偏坏在吐蕃身上：吐蕃各部常时分裂，此回为抗羌桀，赞普乌灵狄南好容易将各部召集起，孰料攻入河湟后，却又重起纷争，乌灵狄南安抚不暇，北攻甘州一事，已然心有余而力不及，无奈下草草集结护驾亲军在内的数千人马北上，可惜此刻军心早已涣散，甘州城外不过一战之失，便纷纷作鸟兽散！这才与了羌桀军喘息之机，继而又回师夹击梁军得逞。

功亏一篑，如今羌桀又有卷土重来之势！众人扼腕之余，人心难免有所起伏。

为安人心，吕谘当殿斥那请奏议和之辈：“胜败乃兵家常事，当下吾尚未失一城一池，何须现怯，此岂非助长贼寇气焰？”

杜允之亦上疏称奏，西关将士众志成城，誓平戎狄！

越凌闻之，多少也得些欣慰！然于吐蕃敷衍其是、临阵溃逃一事，却盛怒难平！依照圣意自当降罪乌灵狄南！幸得吕谘在旁苦劝才作罢。

吐蕃既退，回纥本就三心二意，这厢孤掌难鸣，自连稍作抵御都免了，只在肃州城外匆匆游走一遭，便撤兵而去！

如此，羌桀便全然消了顾忌，只待三军集齐，便发兵南下，夺回失地，再血洗梁境！

仲秋一过，西风乍起，本是赏花垂钓皆宜之时，然于孑然之人，到底无趣。

思念之人无暇相见，倒是令其口中那“避不及”之人却常往来！想来也是，西边变故一起，宫中连仲秋宴也免了，而王公大臣们便是存那闲趣，寻欢作乐却也须看时机，因而当下皆落个清静。

要说来，颜三郎也果真风雅之士，在那依山傍水的静谧处，竟还置有如此清雅一小宅！恰金桂飘香时节，偶来花下伴月小酌，确是美事。

又是个良夜。

酒过三巡，南宫霁忽而拍案笑起。

颜润奇问何故。

闻其曰：“今日得弟相邀，张令其那厮一整日皆在耳畔叨念，阻我前来，愚兄还着实为难了一阵，当下看来，今日若果真听了他，岂非懊悔不及？！”

颜润面色一滞，眼中似有何物闪过，然转瞬又笑意如常，举杯道：“令其乃是护主心切，说来你我也确是尴尬，弟今日虽诚意相邀，心下却难免存些忐忑，然兄坦然赴约，着实令弟欣喜！”