南宫霁放下酒杯，起身踱了两步：“若说顾虑。。。吕公出兰州，到底也与我有些干系。。。”

越凌笑道：“南宫世子也有担惊受怕之时？”

南宫霁摇了摇头，转回来，一手轻落于他肩上：“尝过相思苦，自是忧别离！”

越凌轻垂眸：“但你不欺我，孰能奈你何？！”

方过酉正，一轮弦月斜挂天边。迎面清风掠过，湖中影影绰绰，此起彼伏，却是芙蕖方才现蕾。

眼看南宫府已近在咫尺，越凌笑道：“这一程走来倒不觉长！”

正话别，忽闻前方数声喧哗，漆蒙夜色中几道黑影一闪而过，继而便闻“扑通”一声，似有何物坠湖！

好在救起及时，落水的女子并无大碍。

南宫霁见过其人，心中却疑惑顿起---此乃朝云身边丫鬟碧蘅！说来三更半夜，她何故徘徊在此？只她此刻浑身已湿透、又余惊未消，想来一时片刻也问不出甚，便令人将之带回。岂料这女子如何也不肯走，却又不说缘故！恰此时周淮安赶来，碧蘅一见之，愈发瑟缩啜泣不止。

淮安道：“婢子半夜在外流连，定有不轨，待小的将之带回细细审问！”言罢便示意左右上前拿人。

碧蘅见此竟有如临深渊之感，不自禁退了两步，一头扑倒在南宫霁脚下，连呼“郎君救命”！

天色已不早，且既是他人家事，越凌自也不便多问，便先行告辞。

南宫霁未曾挽留，但道了句：“见笑！”只看神情却颇有几分难堪。

夜色清寂，越凌沿湖蹀躞，心中不禁自叹：所谓治国齐家，世间果真无一易事！

已近三更，南宫府无人入眠。

泓安堂内，南宫霁背手而立，忽闻外间通禀“陆娘子来了”！

堂下跪着的女子忽而跳起慌不择路，岂料偏与入内来的朝云撞个正着。