南宫霁故作厉色：“恼你是轻，实则应罚你！你如今只可教人伺候，怎还能来伺候人？”

新荷嗔道：“郎君此话也太小瞧奴家了，奴家哪得那般娇贵？说来农家女子，将至临盆还下地呢，我不过是略微动一动，哪就那么容易伤着？”言间轻抚着隆起的肚子，脸上满是将为人母的温恬。

南宫霁仔细端详着她，笑道：“乡野村妇之流，汝怎可与之相较？”略一顿，却又蹙眉：“说来，我怎觉你这两日又清减了，似乎精神也不如前。”

新荷摸了摸自己的脸，似是一怔。此刻身后的婢女禾儿却已抢言道：“这两日陆娘子染疾，我家娘子日日伺候在侧，连晚间也要陪着，再说前些日子。。。”

见她口无遮拦，新荷忙打断道：“莫胡言！我与陆娘子亲近，寻常无事也常往宝华阁走动，莫说如今娘子卧病，吾便时常去探她一探，或陪侍一阵，也是应当！且陆娘子也总劝奴家好生歇着，只是奴家偏享不得那个福，一日不走动便浑身不舒爽！实则日日憋在房中才果真会憋出病来。”

南宫霁闻之倒也以为不假，因她似乎从来闲不下，即便如今有了身孕，凡事依旧不愿假他人之手；再思来，朝云本是甚喜她，且知她是有孕之身，哪还会使唤她？遂道：“你若果真无趣，出门走走倒也无妨，然那些个粗重活计，却不许再做！”

新荷自是应下。

当下南宫霁正洗漱，便见张令其来了。其人见了新荷，便笑道：“郎君这一宿醉，又教几位娘子好生操心。”

南宫霁笑叱：“你这厮如今是愈发多话了，知我宿醉却还来打搅！”

令其却有恃无恐：“小人无事哪敢搅扰？只是您那表兄李大官人，已来了大半日了，您要再不去见，他恐便要先行离去了。”

李琦果真已来了一阵！时近晌午，令其着人与他送了些茶点以点饥解困，才令他不至因等得不耐烦而拂袖离去。说来经由这些年苦心经营，他如今总算小有所成，在成都开了几家药铺，年前又于汴梁盘下间小铺面，年初方开张，算是在此也有了一席立足之地。

许久未见，表兄弟二人自要好生叙旧一番。李琦知南宫霁宿醉，不宜再饮，因是固辞宴饮，只教送上些茶果点心，二人品茗而谈。

时过晌午，南宫霁倦色复显，李琦便欲告辞，孰料那人不许，定要拉着去游春踏青。李琦无奈，便提议到府后的湖边一行，赏花游湖，倒也惬意。

乍暖时候，人易倦乏，南宫霁虽是晌午方起身，然宿醉后的倦意却不是那般轻易可褪。走在湖边，迎面丝丝凉风也难令他振奋精神。一阵，终觉困倦难抵，便进到湖心亭小歇。

李琦凭栏而立，颠弄着手中的几颗柳芽，道：“听闻殿下府中侍妾有孕，实是喜事啊！不知可有向大王与姑母禀告此事？”言罢良久，却不闻身后动静！转身见那人竟已瞌睡，不由笑道：“殿下这两年虽说波折不小，然而心宽倒委实如旧。”

南宫霁恍惚醒转，却是一脸茫然，全不知所谓。

李琦摇了摇头，踱回桌前，坐下轻啜了口茶。放下茶盏时，已转了正色：“殿下可知，自你西放洛阳之日起，家中便不曾有过一日安宁！众人皆不知你因何触犯圣怒，更不知当如何应对！大王数回亲笔上疏不得究竟，姑母惊忧之下，乃是缠绵病榻至今！如今事现转机，这个中缘故，也是时可告知一二了罢，教我回去好有所交待！”