“从来女人不得去抛头露面管事，不去当坐堂官，不去当兵打仗，世人又如何不轻女？”

“在我们乡下，力大体壮能干活的妇人在家里尚还说得上一言半句，可到了处处是男子说了算的县城府城，那女子真就没什么说话的地方，只能关在家中相夫教子，伺候公婆了。”

话说到此处，燕红脸色变得严肃起来：“外面人若是听到我接下来的话，大约会笑话我无知村妇言行无忌，但在这里的大家伙儿都是读了书、学了史、晓得世间道理的人，大家说说，女子是当不得那坐堂官，打不了仗，保不了家卫不了国吗？”

“武曌当得好皇帝，妇好代商王出征平乱西北，她们做得一番事业，难道这满天下的大明女子，就再没有武曌妇好那般巾帼英杰了吗？这我可是不信的。”

“不说旁的，你们远行义诊，替许多庸医救回来许多人，在座诸位姐妹，哪个不比那班学艺不精误人性命的庸医来得强？”

芝娘子抬起头来，坐她不远处的大丫亦挺直了腰背。

她们两个一个往西去，一个往东走，这一路上都救回来好多个耽误了诊治、危在旦夕的病患，自信是在实践中一点点建立起来的，自然会认同燕红这番话。

燕红见人人抬头挺胸，笑容更甚：“要我说，世间女子不是无才，是被无才便是德这些个规驯的话给糊弄住了。又不让咱们学东西、管事务，又嫌咱们头发长见识短，哪有这般荒诞道理？”

“只是这样的话去与旁人说，旁人也不见得听，也不见得信，说不得还要骂我们几句牝鸡司晨，不会容得我们与去男子相争。终究还是要我们自个儿先站得起来、立得稳当，让那等墨守成规之人晓得咱们厉害了，他们才会听我们说话。”

“我与慧娘子商议，到得开春雪花，咱们女学就要扩招，不拘什么家境、什么来历、什么年岁的女子，但凡是愿意来学一学这傍身立足的本事的，都收到我们女学里来。”

燕红笑吟吟地道：“只是若这般，咱们的女先生可就不够用了。诸位都是女学里学业有所成的学姐，可愿意腾出空来，教一教你们那些未来的学妹？”

芝娘子当仁不让头一个举手，得燕红点头首肯发话便立即道：“小红山长，我早前就说了要留在女学当一辈子女先生的，你可得头一个算上我。”

燕红笑道：“我自然不会忘记了你，不过我可得说好，不是人人都适合学医，我那发小二妮就死活学不成。若要当那带学子的女先生，少不了要分心去学旁的百工技艺，你可愿意？”

芝娘子不禁一乐，道：“我那手医术不过和其他同学一般从教材书上学来，也没有什么特别处，不过是仗着咱们女学的药和酒精好用罢了，可不算什么舍不下的绝学。若让我去学旁的百工技艺，说不得还能学到我更擅长的，有什么不好？”

这话极为实诚，听得教室里的小娘子个个都笑出了声。

病人的病症、配药的药方都是《手册》里明明白白写清楚了的，寻常大夫治不好的风毒（破伤风）是慧娘子教大家做的酒精和土霉素治好的；学子们虽然在外面听了许多夸赞，倒还没昏头到以为那真就全是自己的功劳——这个时代的底层女子连挺直了腰杆喘口气都不容易，实在养不出那自大的毛病来。

燕红从来没有让女学的女子们都去学医的打算，当下便与众人申明清楚，愿意带学子的就做女先生，不愿意的就继续学习医术，也如以往一般，自愿为主，绝不强迫，只要在三月前给她一个答复就行。

芝娘子有心做一番成就出来，不拘泥于医女娘子的名气，但其他的小娘子可不见得有这般果决。

到晚上，与芝娘子同个寝室的大丫就翻来覆去地睡不着。

在岩脚村长大的大丫，看着像是个心思简单的憨傻丫头，实则她心里也是有成算的；经历过被亲爹卖给关家马队、亲娘不关心她将来反倒只口口声声叮嘱她要顾着家里那一回，她就明白了，她生来不带把，注定就是没有家的。

哪怕没有被卖过一回坏了名声、顺利嫁去了哪户人家，她也会和她亲娘一样，成了别人家里的“外人”；须得事事顾家，无时无刻惦记着、讨好着家里人，才能被夸一句贤妻良母，勉强有个立锥之地。

大丫不知道她亲娘当初是怎么接受这样的命运的，进入女学后，返回头去想家里那些事，她总是堵心得厉害。

没得选择时，好死不如赖活。有得选择了，哪怕只是一丁点儿的选择，大丫也不想去过那样的一辈子……所以燕红提起让她们自由归家时，哪怕她家距离女学就是翻过山头的事，大丫也不愿意。

女学让她看到了不用小意讨好他人也能凭本事立足于世的机会，原本连笔都握不住的大丫为了能进入医术班，手抄出厚厚一摞病症药方，连密布着厚厚老茧的手指都磨破过皮。

大丫心底自有一股劲儿，她不想过仰人鼻息、生死由人的生活，她也想堂堂正正活在世间。

义诊这半年，虽然风霜雪雨的吃了许多苦头，但大丫是第一次感受到了生而为人，凭本事活得堂堂正正有多让人打心眼里欢喜。

但小红山长说的，去当女先生、教出多多的学妹，让女学有一大群精擅百工技艺、能撑得起一片天的学子，让黔人正视世间女子才能……这样的将来又让大丫打心底里憧憬向往。

她不想落后于其他同学，她也想在这样一桩只略微想想就会让人心潮澎湃的大事里出一份力。

左思右想没个决断，大丫忍不住幽幽叹了口气。

以前没得选择时，有根稻草也要死抓着不撒手；如今有得选了，偏又拿不定主意了。

这时，隔壁床的芝娘子侧转过身来，道：“没睡吗？大晚上的叹什么气？”

大丫一惊，忙小声道歉：“我吵着你了？对不住对不住。”