那夜钟灵为叶淮做了简单的包扎后，他就带着两张纸条离开了。

他走得匆忙，钟灵害怕这孩子再瞎动弹导致旧伤恶化，于是故作凶巴巴模样地撑着伞送他回到客房，亲自关了灯，确认他躺下后才离开。

叶淮房间狭小得仅能容下一张床，他躺在被子里，露出一双盈盈的眼睛。此时他脸上的红肿已消散大半，勉强能分辨出五官大致的轮廓，大抵是个清秀的男孩，只是这满脸伤痕着实骇人了些。

等她关上门，听见屋子里叶淮模模糊糊地低声说了句：“你别害怕。”

他顿了会，又略微加大音量，沙哑的童音听起来稚嫩且微弱，但又底气十足：“我会保护你。”

钟灵一个愣神，伫立于门前半晌，只能以同样轻微的语气应道：“谢谢。”

她早就习惯将游戏中的人物看做完成任务的工具，但在这样孤立无援、扑朔迷离的局里，哪怕是这样一个简简单单的承诺，也能让她心头一动。

钟灵告别了叶淮，独自行走在漆黑一片的雨夜里。

身旁没了其他人，在这边空茫的寂静中，她忽然体会到一股被监视的危机感，以及几分对未知恶意的恐惧。

钟灵想起雨中那双黑沉沉的眸子，没由来感到心悸。

那个站在窗外的黑衣人对方莹应该是没有恶意的，否则也不会在被她发现后仓皇逃走。

可他暗地窥视她的理由是什么，等待狩猎时机，好奇，或是……为了保护？

想到这里，连钟灵也忍不住为自己的想象力笑出声来。方莹对这个村子人生地不熟，怎么会有人特意保护她。

人心叵测，杀机暗藏，她害怕稍不留意，就会遭到突如其来的报复。

死亡并不可怕，令人畏惧的是等待死亡的过程。

最恐怖的，是人的恐惧本身。

一夜无梦。第二日再睁开眼睛，屋外仍然是阴雨绵绵，望不见一丝阳光。她看了眼挂钟，才发觉竟已时值正午。

她在叶家蹭了午餐，饭菜依旧出自叶淮之手——不仅要承包烹饪，洗碗、打扫甚至去田地里帮忙都是他的任务。

十岁了却还没有上学，分明就是被当成了个免费的苦力。

钟灵看得窝火，却又不好插足人家家务事，只得埋头吃饭，暗暗感慨叶淮真是好手艺。