房慈见她不说话，抢先反驳道：“周哥，小弟我觉得不行。别人且不说，张文才肯定会说三道四。既然这边走不通，咱们就换条路走好了，我可不想听他废话。”

粱显道：“让他说两句又不会死，但一直瞎跑真的会累死人。”

房慈用肩膀撞了秦禛一下，“小猫你脑子活，要不再想个点子吧。”

秦禛把杯子里的几滴酒干了，“我们还可以从男死者会弹琴这个特征出发。”

大赵道：“不就是因为茧子才找的琴师吗？”

秦禛道：“读书人也有很多会弹琴的，我们可以假定他是在京城学习的外地读书人。”

“对呀！”周智一拍桌子，“这样的人如果独居，即便死了，人家也可能以为他回家了，或者出门了，很难在短时间发现其失踪。”

秦禛问：“这个好查吗？”

周智道：“不难。他们一般都住在南城，而且喜欢在茶馆扎堆，大多互相认识，一提溜就是一大串儿。”

……

周智说的简单，办起来需要时间。

一连三天过去，会弹琴的读书人找到了二十多个，可人都健在。

衙门里依旧没人报失踪。

案子没有丝毫进展。

赵岩和罗毅没说什么，但张文才的怪话不少，一干人莫名其妙地背上了他们不该背负的压力。

秦禛一直觉得这些只是最基础且必须做的摸排工作，不需要关注，更无需为破不了案担责，却也因此有了愧疚——就类似于，之所以破不了案，是因为她定错了方向的负罪感。

……

司徒演虽然不支持秦禛当捕快，但他对校尉李准的看法嗤之以鼻。

他窝在昭王府外院小客厅的太师椅里，摸着大肚子说道：“王妃娘娘是个认真的人，一个案子如果没有讨巧的办法，就只能下这种笨功夫。李校尉对娘娘的嘲笑毫无道理。”

李准在他对面坐了半个屁股，“就像冯师爷所说，王妃娘娘一开始的方向就是错的。‘干活不随东，累死也无功’说的就是咱们娘娘吧。”

司徒演喝了口茶，“娘娘能发现死者的特征，并就此进行深入调查，很有头脑。依我看，如果这个案子能破，就一定是娘娘破的。”

李准道：“司徒先生，咱们打个赌怎样？”

司徒演有了兴致，“好啊，事不过三，三两银子？”

李准道：“成交！”

夜晚，一只灰色信鸽从昭王府起飞，朝东北方向急速飞去。

大约三天后，又一只鸽子飞了回来。

司徒演打开鸽子腿上的小竹筒，取出一张字条。

字条正面用小楷写着任务安排，背面还有四个大字——不自量力。

他知道，这大抵就是昭王对秦禛的点评了。

司徒演把字条凑在蜡烛上烧了。

周管家恰好从外面进来，说道：“先生，王妃娘娘回来了。”

司徒演道：“娘娘心情如何？”

周管家想了想，“好像挺高兴，脸上不但有笑模样了，还哼了一首怪腔怪调的曲子。”

司徒演思索片刻，“难道有突破了？”

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