它也是整个大明开国以来，唯一的一家女子书院。

女院之中设书画坊，琴楼，香舍，以及茶斋。满京城十二岁以上，十五岁之下的公侯之府，及四品官宦人家的少女们，可以在此读三年书，学习书画，琴艺，制香，以及茶事。

而且，不收取那怕一两银子的束侑。

但是，满京城之中，不论京官外官，四品以上的官员至少上千，公侯之府的女儿家们，更是数不胜数，少说不止三千的妙龄少女们，个个儿都想进贤德女院读书，要人人都去了，岂不得将整座书院给挤垮了？

所以，贤德女院并不是人人都能进的。

它得当朝皇后殷善亲自面试过，自认相貌、性情、谈吐，各方面皆出众者，才能入内读书。

而每一年，每一班，也只招十八个女子，可以说，这十八钗，就算得上是整个京城贵女之中的翘楚了。

进了书院，先是门房。

阿荷从袖中掏出拜帖来，对着门房大娘说：“大娘，我叫陈以荷，是奉皇后娘娘之命，来此读书的。”

门房大娘听了陈以荷三个字，便抬起头来，认真的打量了好几眼。

满京城传说的，与太子朱玄林有过口头婚约的，小阁老陈淮安家的大小姐陈以荷，瞧着娉娉婷婷，笑的温婉端庄，一眼瞧上去不像是个没教养的啊。

不过，教养这东西隐在平常的生活之中，一眼是瞧不出来的。

转眼，女院的山正洪莲就来了。

这洪莲，曾是皇家大内，专管后宫书库，并教授皇后娘娘习字绘画的女夫子，是受皇后之命，来管理这座贤德女院的。

她今年约有四旬，一张了无生趣的脸，大约因为刻板的久了，人中位置深深三道竖纹，脸上两道泪沟也格外的明显。

“陈以荷，太子殿下眼看从边关归来，也就到了你们行大婚礼之时，皇后娘娘紧急诏你来此，恰是因为她觉得你在宫规礼仪方面全无知觉，想要叫你在女院之中好好儿学学规仪，你须得认真学，才能不辜负皇后娘娘的殷切期待，可明白否？”

“臣女明白。”阿荷笑着说。

连她自己都诧异的轻柔语调，笑着屈腰福礼。

这一礼，任山正洪莲怎么个想挑刺，也挑不出刺儿来，于是，她又道：“罢了，再从幼班学你已经来不及了，我把你插到德班去，班中恰是与你一般十四五岁的大姑娘，你可愿意？”

阿荷又道：“自然是愿意的。”

洪莲再看了她一眼，年约十六的大姑娘，骨纤肉匀，肌白肤丽，生的可真漂亮，勾人魂魄似的娇美。

不过，无论她生的再怎么漂亮，皇后娘娘不喜欢她，她就注定作不了太子妃喽。

但是，这个退婚，皇后殷善是绝不会插手的，还得洪莲自己来想办法，不损皇家声誉，亦不损太子声誉的，给漂漂亮亮儿的，逼着陈家自动退了去。

阿荷背着自己的包袱，这就准备往女院中最大的一班，德班去了。

而这德班之中，如今宿馆读书的，据说是整个大明一群最为惊才绝艳的贵家少女们。

阿荷于这炎热如火的七月，清凉森幽，风景怡人的女院之中走着，掐了掐手指，脑仁儿其实疼的紧呢。

她有四个堂哥，四个舅舅，其中三个还与她差不多同龄，而弟弟，如今也有三个。