身旁老兵啃着干硬麦饼，面色麻木，叹气回话。

“有啥办法？当兵吃饷，军令让进谷，不敢不进。”

“打赢了赏几斗米，打输了埋山沟，关外当兵，本就是赌命。只求到时候和鞑子拼命的时候能直接死，能少挨一刀疼。”

而山顶密林高处，黄旗飘动，马蹄轻踏，数万后金八旗兵马，早已潜伏多时，各旗甲胄分类列阵，各司其职待命。

大凌河主营御帐之外，皇太极一身镶黄王甲，登高望远，双目死死盯着峡谷之内移动的明军队伍，嘴角勾起一抹笃定冷笑。

身侧代善、杜度、佟养性一众贝勒将领，尽数持刀立马，分层等候号令，各旗牛录额真分立两侧，随时准备传旗调兵。

杜度拱手低声请战。

“汗王，明军全数入谷，已然进入合围口袋，此刻便可全军出击，围杀援师！”

皇太极抬手压下请战，不急不躁，心思缜密至极。

“不急。让他们站稳脚跟、搭建营寨、布设火炮之后再合围。”

“其一，咱们好一网打尽，不留溃兵逃回锦州传递情报；其二，让大凌城头祖大寿清清楚楚看见，大明援军，入谷即被困，彻底打碎守城最后的念想。传令下去，正白旗、镶白旗伏兵守住谷口退路，蒙古科尔沁骑兵扼守两侧山腰，佟养性汉军炮队校准炮口，静待合围号令。”

他谋算从不止于歼兵，更要攻心毁士气。

半个时辰后，明军两营刚刚钉下营寨木桩、搬下弗朗机火炮、整理粮草行囊，山谷四方骤然号角齐鸣！

呜呜——低沉粗粝的八旗牛角号角，从四面山顶同步炸开，穿透整片山谷，震得明军士卒耳膜发颤。