将帅离心、士卒割裂、战力参差，从出兵伊始，便埋下必败隐患。

八月十三日，秋阳毒辣，旷野草木枯黄，尘土漫天。

吴襄、宋伟合兵一处，五千六百明军马步混杂，火炮辎重随行，沿着官道北上，一路谨慎行军，避开偏僻山林，耗时两日，顺利进抵大凌河城外十五里长山片区。

长山一带两山夹一谷，山道狭窄，两侧丘陵密林丛生，是天然伏击死地。

地势居高临下，骑兵俯冲无阻，一旦入口闭合，进来多少兵马，便能围困多少兵马。

吴襄策马走在队伍中段，抬头看向两侧密林，心底莫名发慌，勒住马缰叫停行军，转头看向身侧宋伟，开口劝阻。

“宋将军，此地山势凶险，草木茂密，极易藏伏兵，不宜全军进入谷地扎营。咱们在外围高地驻扎，观望两日即可。”

宋伟身披铁甲，看向远处隐约可见的大凌河城头旗帜，心急驰援，摇头回绝。

“吴总兵！我们奉旨解围，已然抵达外围，止步不前如何向朝廷复命？谷地直通大凌城下，穿谷即可靠近城池，何必在外迂回绕路！速速传令全军，入谷列阵！”

二人意见相悖，争执片刻，终究宋伟持督师军令优先级更高，强行带队入谷。

五千六百明军全数踏入长山峡谷腹地，遵照战前规制分扎两营，吴襄驻西侧临水营地，地势方便骑马突围逃生；宋伟驻东侧靠山营地，直面山谷中轴线，首当其冲承受敌军攻势。

两营临时开挖浅壕、排布拒马、架设弗朗机炮，仓促构建简易火器防线，不少底层士兵挖坑之时，已然心神不安。

西营一名破旧棉甲的宁远乡勇，攥着卷刃长矛，蹲在壕沟里低声和同乡闲聊，指尖不停发抖。

“这山谷两头窄、中间宽，进来就是口袋，鞑子最爱打这种埋伏，咱们这趟怕不是进了死地。”