数万辽民、军夫奉旨集结至此，人声鼎沸、车马穿梭，彻底打破了这片土地的死寂。

青壮年民夫扛土夯墙、搬运砖石、疏浚壕沟，军中工匠修缮炮台、锻造器械、规整城防，士卒分班轮守、警戒边境、巡查工地，一派热火朝天的筑城景象。

可热闹喧嚣之下，紧绷的杀机早已悄然笼罩四野。

辽西边境旷野，无遮无挡、视野开阔，却也最易藏敌探哨。

后金向来重视辽西防线动静，日夜派遣游骑斥候游走边境、窥探明军动向。

大凌河大规模筑城的动静如此浩大，根本无从隐匿，短短一日，便尽数传入后金游骑眼中。

大凌河城头，祖大寿披甲伫立、迎风远眺，望着远方苍茫空旷的旷野，眼底无半分筑城将成的喜悦，只剩沉甸甸的警惕与凝重。

身旁亲兵低声禀报。

“将军，方才斥侯回报，西北旷野屡现零星后金骑影，来去如风、不靠近、不接战，只远远窥探工地动静，疑似在探查我军兵力排布、筑城进度。”

“半日之间，已然更迭数拨哨骑。”

祖大寿眸光沉沉，指尖紧握腰间刀柄，冷声道。

“这是鞑虏的老规矩了。”

“每逢我军前置布防、修筑工事，必先遣游骑窥探虚实、摸清进度，随后便会小规模袭扰、阻滞工程，试探我军守备力度。”

他太了解后金的战术秉性。

八旗铁骑不擅攻坚守城，却最擅长野战突袭、游走袭扰、断援阻工。

他们不会贸然发动大军决战，却会以小股游骑不断骚扰，杀民夫、烧粮草、毁工事、扰军心，一点点消耗明军精力、拖延筑城进度、打乱布防节奏。

“传令下去。”

祖大寿沉声下令，语气凌厉。

“各营分区域布防，城头弓弩就位、火器戒备，城外三里设多层岗哨、流动斥侯，昼夜不停轮换。”

“但凡遇后金游骑窥探，无需主动追击，只需严阵以待、驱离即可；若敢近身袭扰、冲杀挑衅，即刻就地围剿、绝不姑息！”