早上之事，不过一个插曲，方槿带着丫环下人往郊外云居庵而去。一路行来，只见良田绵延，一眼望不到尽头，田间阡陌纵横，农人往来穿梭。方槿笑道：“若是能做个农家妇，想来也是不错。”

却见平时不爱言语的暗香望了过来，道：“夫人何曾知道农家的苦楚，一年四季，饿时多饱时少，辛苦种田，交了朝廷的赋税、地主的抽成，剩下的连一家子都养不活。若是遇上灾年，卖儿卖女者不知凡几。”

方槿讪笑，她的确是想当然了，又问暗香道：“你不是跟着舅母在扬州么，那里自来富庶，怎的也如此艰辛。”

暗香道：“奴婢祖上是浙江人，家中种稻养蚕也算富庶，可奴婢六岁那年，总督大人下令，要全浙江境内改农田为桑田，刚刚种下的稻谷全被军马踏了个干净。恰巧那年大旱，又生了蝗灾，新栽的桑树十不存一。朝廷播下来的救济米粮，被当官的层层盘剥，到我们手里时便什么都没了。无奈之下，我爹只好带着我们一家逃荒，路上姐姐被卖，哥哥病死，连刚满周岁的弟弟也生生饿死了。幸好遇上白夫人，后来我爹投了军，我娘到夫人身边服侍，我也能跟着学些功夫。如今一想到当年的情境，还是会夜夜作噩梦。”说着，自己抹起了眼泪。

车厢之内一时无语，秋水拍拍暗香的肩膀，略作安慰。

到了云居庵，迎客的僧尼笑着将方槿带到妙慧师太的厢房，道：“今日刘大人家的女眷前来上香，妙慧师傅正在前殿接待。”又亲自给方槿上了茶，道：“这是明前的龙井，夫人尝尝味道。”

方槿抿了一口，笑道：“想不到你们庵中还有如此好茶，真是令人刮目相看了。”

僧尼谄笑道：“蔽寺寒微，这茶不过是前来上香的施主捐的。如今能得夫人一赞，当是它的福分了。”

方槿见她谄媚，心中不喜，找个借口打发她下去。

不多时妙慧师太进来，只见她步履轻盈，神态端庄，眼角含笑，令人心生亲近之意。方槿起身相迎，妙慧师太双手合十道：“记得初见时，姑娘还是跟在方夫人身后小小一个，如今却已出嫁成家，贫尼在这里道一声恭喜了。”

方槿亦问候过，便让秋水等人出去，和妙慧师太说了自己的来意。

妙慧师太听完后，道：“贫尼敢问夫人，可是真心向佛？”方槿低头不语。

妙慧又道：“按夫人的意思，不愿为俗世纷扰所累，想寻清静之地，可夫人觉得这佛门就是夫人心中想要的清静之地么？”

方槿苦笑道：“那师太可否告诉我，这世上哪里还有比佛门更清净的地方？”

“阿弥陀佛。”妙慧师太道：“人人心中皆有所求，因而但凡有人的地方就有争斗算计。佛门之中也有住持之争，管事之争，化缘布施之争，夫人觉得这与内院女眷之间的争斗又有多少区别？昔时夫人未出嫁前，困于府中，前途渺茫，那时贫尼愿意帮夫人一把，也有伤及己身之意。贫尼未出家前亦是名门望族出身，父母亡故之后，族长有意将我许给一个年老富商为妻，我心中不愿，故而出家。这些年来，我四处云游，其中的苦楚不是夫人所能料想到的。夫人如今已然出嫁，又是一府当家主母，只要悉心经营，未尝不能活的潇洒肆意，何必非要钻了牛角尖呢？”