“那咱们这水路走得还安全吗？”

“不安全。所以才带上他。”薛锦年下巴微抬，指了指下面甲板上的阿蛮。

阿蛮正乐呵呵地帮水手拉扯着比他胳膊还粗的缆绳，一个人顶了四个人的活，拉得绳索嘎吱作响。

……

京城。

丞相府，书房。

黑漆大门紧闭，铜环被太阳晒得滚烫。

赵辉背着手，在书房里来回踱步。他脚上的官靴踩在波斯地毯上，一点声音都没有。

书案上扔着一个被撕开的信封。信封口上的火漆印碎成了好几块。

那是从漳州送来的八百里加急。

黑衣侍卫垂着头站在角落里，双手贴在裤缝处，大气都不敢喘。

赵辉猛地停下脚步，转头抓起书案上的信纸，两根手指捏得死紧，纸张被捏出深深的褶皱。

信上的字迹很乱，周通判写字时的手一定在抖。

“京城薛家故人……”赵辉咬着牙，这几个字从齿缝里挤出来，带出浓重的血腥味，“买空福运来粮庄……聚拢流民安营扎寨……”

赵辉手上一用力，那张信纸被他揉成了一团死疙瘩。他狠狠地把纸团砸在地上，一脚踢翻了旁边的红木圈椅。

圈椅砸在地上，发出一声闷响。

侍卫把头埋得更低了。

“薛家故人！哪来的薛家故人！”

赵辉双手撑在书案边缘，手背上的青筋一根根鼓了起来。

二十年了。

那场大火烧了三天三夜。火光把半个京城的天都映红了。整个长春宫烧得只剩下一堆黑灰。

赵辉闭上眼睛。那晚的场景走马灯一样在他脑子里转。