甲板上风大得很，吹得帆布鼓鼓囊囊作响。

宋小宝端着个洗净的空木盆，重重往木板上一摔。木盆磕出好大一声动静。他单手叉腰，另一只手指着正蹲在桅杆底下扒饭的阿蛮，扯着嗓子大嚷。

“你这饭量也太吓人了吧！这一整锅饭，是我天没亮爬起来劈柴生火熬的！我还没来得及盛一口，你倒好，一个人端着锅全造了！”

阿蛮压根不搭理他。他手里的木勺在锅底刮得震天响，米饭粒粘得满脸都是。他伸出厚实的手掌胡乱在下巴上抹了一把，把米粒全塞进嘴里，嚼得吧唧作响。

宋小玉系着围裙从船舱里走出来，手里端着一碟刚切好的腌萝卜条，直接走到阿蛮跟前，弯腰放进他怀里。

“哥，你跟他置什么气。阿蛮干活卖力，吃得多才长力气。今儿早上搬上船的那十几口大木箱，全是他一个人扛上来的。你去搬？你连个箱子角都抬不起来。”

宋小宝被自家亲妹子当众揭了老底，脸涨得通红，脖子上的青筋都爆了出来。

“我那是抬不动吗！我那是还要去灶房生火烧水！这傻大个半路插进来，抢了我的活不说，现在连我的饭都给抢了！”

阿蛮抓起腌萝卜条丢进嘴里，嚼得嘎嘣脆。他咽下最后一口饭，放下木桶，冲着宋小玉咧开嘴笑。那大白牙在日头底下白得晃眼。

“好吃，小玉姐姐做的好吃。”

宋小玉抽出帕子递过去。阿蛮不接，直接拿粗布袖子使劲蹭了两下嘴巴，拍拍肚子站起身。

他个头实在太高，这一站起来，大半个身子的阴影直接把宋小宝罩在了里头。

宋小宝吓得往后退了半步，嘴里还在嘟囔。

“长这么大个子，一天得浪费多少粮食……”

朱七七盘腿坐在二层船舱的栏杆边上，手里捏着半两碎银子，抛起来又接住。

“小宝，你就别念叨了。阿蛮的饭钱从我这儿出。”

朱七七转头看向坐在对面喝茶的薛锦年。

“不过话说回来，咱们离开漳州走得这么急，那周通判吃了这么大一个哑巴亏，能就这么算了？”

薛锦年吹了吹茶沫，慢吞吞放下手里的青瓷茶盏。

“他算不了。这会儿，只怕他幕后之人早就快马加鞭的折子和密信，估计早就进了京城了。”

薛锦年抬头看了一眼天色。大运河上的风向变了，云层压得很低。

“漳州的事情，只是个引子。”薛锦年把茶盏往前推了推，“收拢流民，买空粮庄。这事儿报上去，上面的人坐不住的。”

朱七七接住掉下来的银子，塞进袖袋里。