丹尼尔连忙旋过身去。他没听见任何人进来呀。但随即想起，这不过是一段回忆，而且还是从亚当那儿得到的。现在他发现自己正定眼注视著一名老人，那老人简直跟麦修撒拉一样高寿。

他脸上的皱纹很深，犹如一张直接刻在皮肤上的黑色网。一头灰白色长发缠成辫子，用一条老旧丝绒缎带束起在脑後。身上的衣服虽然质料高级，却好像有些褪色了，样式也不如亚当的时髦。

亚当转头去看他的外祖父。外祖父忘了落座，依旧维持站姿，一手重重撑在长椅的椅背上。"此人是？"

"我们家族的领袖，"一个回覆传来。"克里斯汀·伊黎，克斯特比男爵。"

"可是……"亚当面向克里斯汀，眉头堆在一起，"我们并不是伊黎人啊。"

"的确不是，"克里斯汀欣然同意。"费兹伊黎人是私生子的那一系，源於好几个世纪以前的资深伊黎家族。可是血统会渐渐淡去，我亲爱的继承人：血脉终有消失的一天。"

"你的继承人？"亚当的目光从克里斯汀身上转移到自己的外祖父上。"我以为我是你的继承人。除此之外，我别无他想。"

克里斯汀忽然爆出一声大笑。"真令人高兴啊──有个如此谦虚的费兹伊黎人，知道自己的身分！可真稀奇呐，你说是不是，安德鲁堂弟？这麽多年以来，你那些可恶的族人老是从我这儿需索无度，如今你终於生养了一个这麽没有野心的子孙。真是可喜可贺。"

丹尼尔看见亚当听了这番话大为气恼，希望自己可以走向前去，跟他说上几句安慰话。目睹自己的爱人在如此年少的时候──还是个平凡人，他这麽提醒自己──便遭遇令人如堕五里雾的诡异情况，既不知眼前的危险，也对自己未来的命运一点头绪都没有，丹尼尔不禁感到一股奇特的心痛。

安德鲁·费兹伊黎用力摆摆手，把克里斯汀的评论当一派胡言。"亚当自然知道什麽时候该有野心，这点你大可放心，堂兄。亚当自幼受到良好教养，我教他做人要循规蹈矩。他敬老尊贤，信仰虔诚。上帝知道我不想放弃他，但你能给他的多过於我能给的。"

"外祖父，我有温斯多威已经很满足了，"亚当说，脸上露出明显的困惑，看著眼前两位老人家貌似有礼的表象下似乎隐藏著某种仇恨。"你的堂兄是不是希望我也接下这座城堡？据我观察，城堡北翼和西翼的确需要整修一番；这以後可以慢慢安排……"

"不是城堡，"克里斯汀突地厉声说道。"你可以继承头衔，但不能拥有城堡。克斯特比城堡限定由伊黎族人继承。也就是说，只有在伊黎的资深支系完全灭绝以後你才有资格继承。"

"既然如此，头衔也该比照办理，采用限定继承的方式才对啊。"

"傻小子！头衔只能传给男性嗣子。至於地产嘛……倒是有很多人传给了女性子孙──而我宁愿由女性伊黎人来掌管这座城堡，也不要它落入费兹伊黎之手。"

"那麽我倒要怀疑，你愿意让费兹伊黎来继承你那珍贵头衔的用意何在。"亚当接腔，眼里闪过一丝精明的神色。

"我别无选择，"克里斯汀说，薄薄的嘴唇似笑非笑的。"再说，继承了这个头衔，就得尽某种……义务。"

"义务，"亚当嘴上跟著说一次。他的视线再次停在外祖父身上，外祖父表情木然。"是什麽样的义务？"