提伯特一度以为自己听错了。他错愕地霍然站起，意识到自己刚刚做了什麽事，内心很震惊，从嘴里结结巴巴地吐出一连串愧悔的语句。

尼可欧迪马斯抬起一只手，阻止他说话。"不，别这麽说──请不要觉得不安！没有什麽需要原谅的。巨人是个错误。这我得老实承认。"

心头一震，提伯特再度在祭坛上落座，仔细听尼可欧迪马斯口述他的故事。

"在从拜占庭到利马索尔的整个航行中，我哀痛不已，"尼可欧迪马斯娓娓道来。"失去尊长是我一生中最痛苦的经验。那种感觉就像跌入一口又深又黑的井里。当然，如此露骨地表露内心的伤痛不是男子汉的作为，可是船员们都尽可能地不多做干涉。毕竟，我为这趟航行也付出了一大笔钱。

"巨人是其中一名船员，负责抛锚泊船、升帆起航等工作。他身材壮硕，个性却很懦弱。他的同伴们常常戏弄他，但也害怕他的拳头。我想，他大概从来没有听过有人对他说过一句好话。"尼可欧迪马斯叹一口气。"为了某种原因，可能是看我哭的这麽伤心，起了同情，才想和我交朋友。他常常会坐在我身边，拍拍我的肩膀

──他体型这样庞大，这动作却很温柔──而且他还会对我说些即使模糊不清却有安慰作用的话。

"日子一久，我开始享受他的陪伴。他会耐心地坐著听我閒聊，聊我的生活，聊我认识的人，还有我学过的东西。偶而他会复述一遍我上次说过的几个词，这让我很兴奋，我终於教会他这样一个头脑简单的人一些东西了，於是打定主意教他更多。他也似乎很喜欢。等到我们抵达塞普勒斯，我决定让巨人成为我的继承人。"

尼可欧迪马斯瞄了沉默的提伯特一眼，眼神里有警惕。

"其实我不应该那麽做的。直到现在才领悟过来。可是当时……我思念我的尊长，我渴望有人陪伴，於是当有人对我释出感情与关心，我便希望能够永远把他留在身边。"

他又深深叹了口气，摇摇头。"还有另外一个原因。梅尔卡特曾经告诉我，古高卢人只从聪明或者英俊的健康男子中挑选继承人。显然他选了我是因为我的智慧，可是我想知道古高卢人的异能可不可以治好肉体上或智力上有缺陷之人。巨人生来智力不足，要是我让他当我的继承人，能不能使他变得聪明、有学问呢？当时我很有把握。於是巨人就成了我的继承人……和我的实验品。"

尼可欧迪马斯看著提伯特。"你也看到结果了。可怜的巨人，他不知道我对他做了什麽。他头脑太简单，听不懂我对他说的话。我想这可能让他因此发了疯。他在很久以前就失去所有的理解力。一开始他还会听我的话，渐渐地开始独自外出。他做事只凭直觉，不讲道理，最後变的更像野兽而不是人类。"

他垂下头，塌著肩膀，悲形於色。"他是我的继承人，但我却在制造他的同时也毁了他。四百年来，都是我照料著他，还得在他怒气大发的时候想办法让他消气。通常他会逃走，我要花上好几个礼拜才能找到他。七十四年前我们移居此地，我教他从山羊和绵羊身上取血。我以为这儿很安全，毕竟这是一座异教神殿，村民们一般是不敢接近的。可是巨人开始攻击住在阿克洛史匹锡里的人……然後，你就来了。"

提伯特不自在地扭著身子，可是尼可欧迪马斯脸上却露出一抹笑。

"每天我都很後悔犯了这个错，却一直鼓不起勇气杀他。我怎麽下得了手呢？他是我的儿子呐。然而，你跟他毫无瓜寡。是他先攻击你，你不得不出於自卫而杀了他。谢谢你完成了我所办不到的事。我心中的大石终於可以放下，我发誓永远不再犯同样的错。"

两人顿时都陷入沉默。提伯特一只脚在地上来回画著。杀死巨人又让他对於高德菲尔的死更加自责起来。纵使尼可欧迪马斯并不追究继承人之死，可是提伯特还是觉得很内疚。他试著不去想它，把心神集中在稍早尼可欧迪马斯说的那番话。

"你刚刚说巨人是个实验品，"他慢条斯理地说："其实并不是只有你想过要测试古高卢异能。当艾提司挑中我的曾祖父当他的继承人时，高德菲尔正饱受末期麻疯病的折磨。艾提司告诉他，他之所以被挑中，正是为了同一个理由──他想知道古高卢异能是否能够战胜凡人的疾病。"

尼可欧迪马斯身子往前挪，脸上带著兴致勃勃的神情。"後来呢？麻疯病治好了吗？"