声音不大，但事实足以惊人，是太后甩了宣德一个耳光。连一直静静趴在床上的柳云若都忍不住撑起了身子。

宣德大概从来没挨过打，站在那里愣了一会儿，他的手抬了一抬，似乎想摸一下脸颊，却终于垂下。跪下低声道：“母后息怒。”

太后眼中闪着泪光，声音虽低却极为严厉，直接叫出宣德名字斥责道：“朱瞻基！当了皇帝驾驭江山，有时候可以不择手段，但不能泯灭了做人的良心！皇后是什么品性没有人会比你更清楚，你相信她会下毒？你忍心说得出口？！”

宣德不慌不忙道：“皇后赐给孙妃的燕窝里有毒，宫女彩霞误饮之后当场身亡，储秀宫数百宫女太监皆有目共睹。”

“有目共睹的未必就是真的！”太后冷笑一下，指着柳云若道，“是他做的吧？”

宣德一笑：“母后真高看他了，他左不过一个奴才，在朕眼皮子底下，哪有这样的本事？”

“那是谁？哀家今日要一个真凶！”

宣德的脑中掠过一个异常清明的念头，他知道这样做很疯狂，他从来没这么疯狂过。但是，他已被太后逼到了悬崖边，稍一退缩，掉下去的不是他，而是柳云若。他咬了咬牙，突然抬头干脆利落地回答：“母后，是儿子。”

“你！————”太后被这个答案震得全身一晃，颤抖着手指比到了宣德脸上，不能置信地问：“你说什么？”

宣德说出来就从容多了，“是儿子想要另立皇后，所以命人在皇后赐孙妃的燕窝里下了毒。”

“胡扯！”太后的声音猛然提高，“你说这话配得上皇帝的身份！对的起大明的列祖列宗！”

“儿子一时糊涂，请母后恕罪。”

“你再不说实话，哀家就让东厂的人带柳云若去刑讯！”

“母后要儿子在东厂的人面前承认是朕下毒么？”

“你……”太后被他顶得一口气堵在胸膛，身子竟软了下去。宣德大惊，冲上去扶着她慢慢在椅子上坐下，帮她抚着胸膛，大声向外面吼道：“黄俨，传太医！”

“不必……”太后缓缓摇着手，她喘息了一会儿，掏出帕子轻轻拭去眼角的泪，又恢复了端庄的神情，只是没了刚才的激动。她怔怔看着自己的儿子，见他眼神中全是焦急和担忧，脸上那个淡红的掌印分外刺眼，丧气地叹了口气：“皇帝，还是那句话……真的值得么？”

宣德口中有些苦涩，值不值得他已经算不清了，皇后跟他十年的夫妻生活，原来竟是如此不堪一击，只因为有柳云若在。他是皇帝，握着整个江山，但紧紧攥在手心不愿放弃的，也就是那么几样。柳云若是。他不能失去柳云若。