“怎么穿不出来？”云禾乐呵呵地将缎子放在案上，从骊珠手里接了过一件碧山色的直裰为其套上，“我那日见大理寺什么官的太太就是穿的这料子，也是四十出头的年纪，人家穿上就好看！”

“人家十指不沾阳春水，细皮嫩肉的，穿上自然好看。可我娘一直在地里干活，你就是给她裁了衣裳，她也不见得穿。往年你做的那几件还叫她老人家放在箱子里压着呢，就是舍不得穿。”

见他往外间走，云禾蹦蹦跳跳地跟在身后，“嗳，你娘晓不晓得那些衣裳是我做给她的？”

“嗳，那可不是你做给她的，”方文濡落到榻上，将她搂过来捏捏鼻尖，“是师傅做的。”

“哎呀，就是那个意思嘛！”

眼瞧骊珠捧茶上来，方文濡将她往身边一搁，呷了口茶，“我是说她未来儿媳妇给她裁的。”

云禾忙呼扇着两个眼，满目期待，“那她怎么说？”

“那年上京赴考前，你不是裁了两件衣裳给她？我拿回家去，就说是未来儿媳妇孝敬她的。她老人家听后差点没吓死，非说我无媒无聘与人私定终身，叫我在父亲的牌位前跪了两个时辰。”

“那她是不是还不知道我什么出身？”云禾有一丝气馁，将薄薄的双肩扣下来，“是不是也不知道我不能生孩子？”

“是这么回事，”方文濡搁下茶盅好不正经地转过来，“我想着，咱们俩一道做下的孽，总不能单叫我扛着不是？所以我打算领你回家时再告诉她老人家。我们夫妻俩有难同当，一起挨顿打。不过几鞭子的事情，咬咬牙就过去了，不怕啊。”

云禾倏然气得心肺疼，撅起嘴，“你怎么不自己扛着？”

“既是夫妻，自然该同甘共苦啊，未必你不想跟我一道受苦？”

“那、那你娘打人狠不狠？”

方文濡瞥她一眼，腹内暗笑，“反正打我是没留过情，棍棒底下出孝子，就靠着她打我，才能叫我刻苦读书。不过你是女儿家，”说着，两个手把虎口围成一个圈儿，“总不能也拿这么粗的棍子打你，顶多就是竹鞭子。”

一席话将云禾说得叫苦不迭，哭丧着脸倒在他肩上，“我小时候再皮，我妈也没这样打过我！人家细皮嫩肉的，怎么经得住？”

“所以我讲咬咬牙就过去了。”

云禾哪里肯依，只是喋喋不休地哭诉，“我要是被打死了呢？这么件大不孝的事情，你娘岂能轻易饶我？外头还有那么些人想将女儿嫁给你呢，你娘更瞧不上我了！”

直把方文濡念叨得噗嗤笑出声，她才晓得是哄她玩儿的，就要发火，谁知被他一把桎梏在怀里，手脚动弹不得，愈发气出一肚子的火。

正值闹不开的时节，见骊珠进来说芷秋叫去厅上会客。云禾咬牙切齿地捉裙起来，“回来才同你算账！”

这些日因陆瞻的案子已平，与方文濡调任苏州的消息传开，众多官眷纷至沓来，名为送别，暗里示好。

云禾同芷秋应付了这些日子，早就将漂亮话练就的炉火纯青。可到了厅上，好听的话儿却是一个字也吐不出来了。

宝榻上坐着芷秋，下首折背椅上坐的则是许多时不见的蒋长薇。但瞧她穿着粉缎洒金通袖袍，月白的裙，嵌珍珠潞绸鞋，举止依然如旧，只是面色添了几分凋零。

二人正说着话儿，芷秋见云禾进来，忙转过谈锋打哈哈，“瞧，云禾来了，奶奶与云禾多少日子没见，可还认得出啊？”

一丝难堪由蒋长薇面上闪过，却时刻记着今日登门是有事相求，不得不将往日高高在上的锋芒敛下，说了几句好听的，“云禾比先前精神了，颜色也鲜亮许多，看来这些日子在京城过得挺好的？”

云禾径直走到榻上去，适才正眼瞧她，“蛮好的，奶奶也好？”

“好，只是回京路上颠簸些。”蒋长薇落回座上，暗忖一番，将方才芷秋止住的话题重又挑起，“奶奶，不是我挟恩图报，只是望奶奶体谅几分。当初云禾被我们爷关在家里，还不是我忤逆丈夫私放了她？为着这个，我们爷没少同我吵闹，不堪僧面看佛面，奶奶瞧在这个份儿上，万望在陆督公跟前美言几句，求他在皇上面前说两句好话儿，我们爷不就少遭罪了？”

不想她竟低声下气到如此，芷秋只得尴尬地障帕轻笑，“不是我不帮奶奶，只是我小地方的人，来了京城，连话都不敢轻易说，何况这样大的事情。皇上定下的案子，就是我说了，我们陆大人也没那个更改圣意的本事。”

说着，怕面上过不去，又添补一番，“再说了，奶奶的公公可是内阁首辅，说话可比我们陆大人好使，怎么不叫他老人家在御前说说情呢？”

蒋长薇面露苦笑，身子往椅子前挪了挪，“公公虽是内阁首辅，可按理，儿子的事情得避嫌，若是说情惹得皇上动怒，只怕全家都不好。我知道我们爷对不住陆督公，可陆督公到底也没有什么事儿不是？他们又是从小长大的情分，况且我们三个也还有往日交情在。”

这般说着，将一双凄凄的眼转向云禾，“云禾姑娘，你当初叫我放了你，我明知道你要对我们爷不利，不也是将你放了吗？也请你向方大人求个情面，眼下他正得圣恩，求他替我们爷说两句话儿。”

云禾倒不惯着她，将小胸脯一挺，冷笑两声，“你当初放我，是怕我碍着你们夫妻情分，又想你们家有通天的本事，才不惧怕我对你们有什么不利呢。别说得那样好听，彼此都是为了自己好过。你这个忙，我帮不了，我家方大人才得龙恩，这会子跑到皇上跟前说些什么，岂不是连前程都不要了？”

尴尬的沉默中，蒋长薇将嗓音又放软一层，“那就看在我们爷对你一片痴心的份上……”

“什么一片痴心？”云禾赫然提高音调，翻了个眼皮，“奶奶可不要乱说话，我如今是方家的人，传到外头去，我们方大人的脸面还要不要？”

眼瞧二人有些僵持，芷秋忙打圆场，“奶奶，我们实在帮不上忙，流放贵州那是皇上定下的刑，哪有我们说话的份？我看您也暂且将心搁在肚子里，就是流放，官差们也不敢折腾沈大人，阁老还在朝中呢，人人都有个惧怕。”