芷秋恍然也有些懂得了，她主动将胳膊搭在炕几，将手塞进他的手心里，“后来呢？”

“龚兴为他扫平了朝野非议，许多年后不再有人敢上书谏言。可我父亲不忍天子弃社稷家国于不顾、更不忍见奸佞当权，便不顾我母兄劝阻上书弹劾。但天下的忠臣良臣很多，像龚兴这样能‘体贴’圣心的人却少。故而我父亲上书没多久后，圣上就下旨念他身患有疾，令他提前告老在家休养。”

那些朝野纷争在他温和的讲述中，似乎也没那么腥风血雨了，可芷秋在他的眼里，看见了远不止于此的阴霾。

他总是有法力，善于安抚芷秋不安的心，“后来我父亲日渐病重，还欲上书，因我与兄长皆有闲职在身，便使我二人趁那年元宵上表陈情。可这些年父亲被龚党打压，以致我们鼎盛之家今不如昔，母亲心有不满，就暗中与兄长定了主意，要趁此次上书，在宫里安插一个说得上话的人，好助日后大哥升官加爵。于是由我亲笔所书、我们父子三人共同落款的折子，在大哥去呈交贺表时，被他篡改得只剩了我一个。”

芷秋的心悄然发生一场地震，天崩地裂后，由废墟里爬出她茫然无措的声音，“所以你才会被处以宫刑？”

“本来，不过是在诏狱里关上几年。”陆瞻扭过来，将她牵到身边，环住她的腰，“让我抱抱你，否则，我心里没底，老怕你厌恶我。”他笑一笑，芷秋水汽氤氲的眼眶立刻眨出一滴泪。

烛光滑过五彩的屏风，扇出十色琉璃的细光。总是这样，陆瞻的风霜总能在她的眼泪里找到一点安慰，他不能告诉她，有时候她的眼泪，让他既心疼又高兴。他只能告诉她故事的结局——

“本来我不过就在诏狱关上几年，但这与母兄的大计实在无益，于是他们暗中勾结了龚兴，最终将我送到了皇城的厂房里。这一切，都是我父亲死前告诉我的，否则，我大约还在宫里勤勤恳恳地想法子为兄长疏通打点关系、指望着他有一天可以肃清朝野，为父报仇……”

芷秋在他怀里断断续续地呜咽哭泣，他却十分平和，大约是恨意每天每夜都填在他的心肺里，令他不再能痛快地落泪。于是，他笑了，“芷秋，这样的过去，你忘得了吗？我不行，只要低头看见自己，我就能想得起来这些恨意。”

恨他人、恨自己、恨对残缺的无能为力，像一条铁链，周而复始地缠绕在他心上。芷秋对此亦深感无能为力地绝望，她原本以为，他们的爱能伟大到解放彼此的过去，可事与愿违。他仍戴着沉重的镣铐，被流放在汹涌人间，像一只艰辛的骆驼。

月斜星澹，聪慧如芷秋，在滂沱的眼泪中，她忽然明白了，他原本就是残缺的，她得以沉默来尊重他的残缺，不论心或是肉身，大概适时地“无为而治”，才是对他最好的爱，又或者，最大的“善”是对“恶”的理解。

“别哭，”陆瞻紧抱她，笑容和风，淡淡秋意，“我告诉你这些，是想你能明白，你救不了那个坏的我，不是你不够爱我或是你不够努力，是我甘愿沉溺。也请你不要对我失望，即便我站不起来，我也在努力爬行。”

芷秋在他怀里拼命点头，“对不起、对不起，是我太自私了，你对我从没有过要求，我却总是以我的好恶去衡量你！”

可她在妥协的时候，仍有坚持，心眼儿一动，在他胸膛蹭干了眼泪，抬起楚楚可怜的一张脸睇住他，“可你的药我已经扔了，捞也捞不回来了。要不你打我一顿出气吧，我保准不怨你。”

陆瞻此刻就想，她果然是艳海花魁，极善于在人的底线有恃无恐地犯案，“算了，我可以再……”

“也不是不可以，”

芷秋心知他要说什么，耍着心眼儿端正起来，拈着帕子胡乱擦了脸，做出一副深明大义之态，“你非是要吃，我也不拦你。可你要想清楚哦，我今年十九岁，你吃那些丹药吃几年死了，我大约也才二十五六岁。以我的姿色，二十五六岁大概花容仍在，少不得就有人惦记我、又惦记你的万贯家财，再往我身上打什么歪主意，我寂寞几年，就是想替你守洁，恐怕也身不由己，你到时候做了鬼，可别怨我啊。”

在她所讲述的守寡大业中，陆瞻的眼越睁越大，目中倒映的她，就成了今夜最亮的一颗星。陆瞻“一怒”之下，将她揿倒在榻上，凑近她的鼻尖，“谁家的小媳妇儿，成日盼着郎君死？”

说着俯在芷秋脖子上啃咬了几口，力道有些重，还带着方才所讲述的过去里，忿忿不平的恨意。芷秋躲着脖子笑，满面半干的泪痕，“嗳，病才好，闹什么？去躺着睡觉吧。”

两个人摒弃前嫌倒到床上去，芷秋枕在他的臂上抬眼看他，“陆瞻，你说得对，人非圣贤。我往后，再不逼你了，你已经够好了。”

陆瞻默然片刻，开诚布公地畅言，“我们本来就是两个人，你替我担不了过去，我也替你担不了，你不用总想从过去里拯救出我。你陪在我身边，我能讨你开心，对我来说，这就是最好的事儿。”

“但你对我太好了，我总想为你也做点什么。”

蟾鸣阵阵，成了催眠的歌谣，陆瞻觉得有些困，阖上了眼，“没有了返魂丹，下回我再犯病症，你能陪我一起疯吗？或者，在我浑浑噩噩躺在床上不想起的时候，你能不要哭吗？”

芷秋软成了一滩水，化在他冷硬的骨头里，“好，我可以忍着不哭。但是不许大半夜出城打猎，放放烟花什么的倒是蛮好。”

“下回，带你上天捉月亮。”

芷秋嗤嗤笑了，竟发现，换一种心绪，他的“坏处”似乎也并不是那么糟糕，起码或好或坏，他们都在一起，是一棺一椁的一对夫妻。

眨眼间，只见茜纱窗外，轻盈的竹梢托着一弯月亮，明晚它还会悬在那里，它是太阳的阴影，大概永远不能消失，她得接受这一局不能更改的死棋。

而长达许多年的局势，却因一帖奏章迎来了新的转机。自韩舸的奏章呈送到京后，引得朝野哗然，百官纷纷对苏州灾情及龚兴祝斗真几人满腔愤懑，怒火直烧至两京十三省。

且说韩舸料想奏章已递到宫中后，每日除了亲自往城外视察灾民，便是在家中与长辈妻妾同乐，对祝斗真等人的试探盘问皆不理会。

这日下午归家，见云禾芷秋过来小聚，伙同着谢昭柔弹琴奏箫。但见亭映晚霞，帘卷黄花，云屏衬彩衣，案上各色琉璃碗碟，绿觞流转。

韩舸便过去亭子里讨了杯葡萄酒吃。芷秋请他坐下，因问起城外灾情，“韩相公，我们凑的这些银子可还有用处啊？可让百姓吃饱饭没有？”

韩舸笑瞥着谢昭柔的肚子，心有成算，“幸而有姐姐凑来的这几千银子，挺过了这月，少不得朝廷就要拨粮下来了。”