余效文感觉自己此时进来是一个错误的决定，紧张地看一眼穆遥。

穆遥倒不留意，“你看着他，我去换件衣裳。”转到屏风后头，换过一身干衣裳，穿上夹袄，收拾齐整出去，抬头便见余效文二指拈针，正在男人颈畔处缓缓入针。

穆遥一手撑在屏风上，安静看着。

余效文一点一点捻着针，足有半盏茶工夫才缓缓收了，回头看见穆遥，“原想给小齐公子换件干衣裳，谁料郡主竟同他换过了——我见小齐公子神志惊厥，便同他入几针安神，好叫他睡一觉养养。”赞一句，“郡主自己衣裳还不曾换，照顾病人细心。”

穆遥一直等他收了针才往前走，俯身查看，男人果然安静下来，缩在被中面容宁定，呼吸轻浅。随手掖一掖棉被，“齐聿与我不同，他这人自幼娇生惯养，半点苦楚不曾受，晚一时换衣裳，受了凉，仍是先生受累。”

余效文愣住，“听闻……小齐公子出身，呃，出身——”

“贫寒？”穆遥道，“是不假。不过齐聿是齐家幼子，上头还有两位兄长，齐老爷子老年得了齐聿，家里好歹不像早年艰难，打小对他溺爱得不一般。齐聿三岁开蒙，五岁读书，比我还早些。”

余效文怔住。

穆遥自顾自往下说，“我与田世铭出身世家，依着家训，寅时起床，星星还在天上便要练功，功课不好挨板子是家常便饭的事。齐聿么……”穆遥目光凝在男人红肿的眼皮上，“书院里被郑勇几个人掷在水里，还是大热天的，回去便烧得不认识人，齐老爷子哭天抢上门闹，吓得先生门都不敢出。”

“既是夏天，落水哪有如此轻易高热的道理？”余效文医者病发作，挽着眉毛苦苦思索，“小齐公子可会水？”

“不会。”穆遥指尖理顺男人颊边乱发，“骑射琴御，什么都不会，若不是运气好读过几本书，同他那个二哥只怕一个营生……”说着嫌晦气，偏转脸隐秘地“呸”一声。

余效文道，“如此便不是受寒发热，受惊发热也是常有的事。”

“先生的意思——”穆遥道，“齐聿被二三个纨绔掷在水里，受了惊吓才烧到那般田地？”余效文一脸笃定地点头，穆遥哼一声道，“还不如受寒像样呢……”

余效文点头，“寒门娇子，市井之中，亦是常有。”

穆遥第一次不含贬意地听到这个词，念一遍，越发觉得很是贴切，探一只手贴在男人前额，“三年这么长久……怎么过来的？”

余效文没听清白，“郡主说什么？”

穆遥不欲多说，“先生可曾听过罪印？”

“在廷狱时曾见过。”余效文点头，又补一句，“咱们飞羽卫也有。”

穆遥沉吟一时向他招手，“请教先生，这是什么药留下的罪印？”一边说一边轻轻掀开棉被，男人呼吸转沉，眼睫接连剧烈颤动，仿佛要挣扎着要从梦魇中醒过来。

穆遥遮住男人双目，另一只手轻柔地在他后颈抚过，语气柔和，“睡你的觉，没有事。”示意余效文上前。等他凑到近前，极轻地掀起男人雪白的一段里衣。

余效文大吃一惊，凑到近处查看，越看越是惊奇——眼前罪印与众不同，不是寻常乌黑色，竟是鲜红的色泽。罪印外围是繁复华丽的花纹，簇拥着中间七八个文字模样的纹路，应当是上古旧语，看不出是哪一族文字，也不知写的什么。

余效文越看越是惊心，情不自禁凑到近前，伸手摸一下，触手僵硬，凹凸不平。

穆遥瞪一眼余效文，“做什么？”

余效文急忙收手，然而已经迟了。男人身体剧烈震动，眼皮猛地一掀。穆遥一时无语，只好同他四目相对。

男人睁开眼便发现自己衣衫不整趴在榻上，两个不知什么人正在居高临下地望着自己。他瞬间被灭顶的恐慌捕获，厉声叫道，“你们在做什么？”

余效文一缩头，立刻装死。穆遥惦记方才争执，齐聿未必肯听自己的。索性叫一声，“阿玉。”

男人已经到了发狂边缘的紧绷的精神瞬间松弛，抬手往虚空中抓一下，“阿爹？”

穆遥看一眼余效文，硬着头皮道，“是我。”

男人撑住榻沿便要起身，稍一发力疼得浑身发抖——这一日夜两边手臂脱臼几回，必是极疼的。穆遥一探手按住，“别乱动，先躺下。”

男人攥住她，“阿爹……你去接阿姐回来。”

穆遥一窒。

“去接阿姐回来。”

余效文手足无措地立在一旁，见状连向穆遥使眼色——顺着他。穆遥一个“好”字到口边又改了，“你先躺下，我才去接。”

男人“嗯”一声，身子一倾，伏在枕上。

穆遥也不知多少年没见过如此听话的齐聿，眼前机会一纵即逝，清一清嗓子又道，“阿玉，你受伤了，给大夫看一看伤处，看完我就去。”

男人面上露出一点困惑，柔顺地应一声，“是。”

余效文上前，仍旧掀起里衣，仔细查验罪印，一时伸指触碰，又一时念念有辞。

男人自从他靠近便无声地闭上眼，五指攥住穆遥衣襟，身体僵硬到轻微战栗。

穆遥握住男人双手将他掩入怀中，一只手柔和地抚着他枯瘦的脊背，“无事，别害怕。”

等余效文终于看完，男人已经抖得如同风中一片枯叶。穆遥掩上衣襟，仍用棉被裹紧，“好了，大夫看过了，明日便好了。”

男人道，“去接阿姐。”便要坐起。穆遥一把按住，“你歇着吧，我一个人去。”

男人大睁双目，“真的？”

穆遥在这一个瞬间忽然不忍心再骗他，咬着牙不吭声，沉默地扶在他身后，按着他伏在自己怀里，指尖无声地地捋过他湿润的长发。

男人仿佛明白了，又好像什么也不懂。垂在身畔的手无声地抬起来，一点一点摸索着掐住穆遥背后一点衣襟。男人一点声音都没有。若不是枯瘦的脊背一上一下起伏，若不是穆遥襟前濡湿的布料，几乎不会有人知道，在这样一个清晨，男人哭到浑身战栗。

汤池满室悄寂，只有男人偶尔克制不住时偶尔一点压抑的喉音，如同一把破碎的旧琴，在重压之下拼死呼喊。余效文听得心头堵塞，走到窗边用力呼吸。

未知多长时间流逝，身后穆遥叫一声，“先生。”

余效文回头。

穆遥一只手贴在男人前额，皱眉道，“又烧起来了。”

余效文上前。眼见着男人伏在穆遥怀里，早已昏死过去。他失了知觉，终于能放纵自己哽咽出声，身体在昏沉中不间断的抽搐，混着一下接一下嘶哑的泣音。余效文拖出男人一只手诊脉，快速道，“受惊过度。等天亮——”转脸看天色，改口道，“天黑就能好。”

穆遥放下心，拉高棉被裹住男人身体，“先生看清楚了，可知底细？”

余效文摇一摇头，“罪印自古以墨上色，我还是头一回见到红色的，还如此巨大。方才我摸过了罪印纹理，这个图形与文字，不是一次烙上，至少三次……看痕迹也可能是四次。”

“先生的意思——这是反复烙伤？”穆遥大怒，“折磨人取乐吗？”

“有这个可能。”余效文一窒，想一想又道，“也有可能只是为了保命。”见穆遥不解，解释道，“又不是神仙，凡夫俗子怎么受得起这么大的火烙伤？应是这个纹样刻好，一部一部灌注铁烙，分次火烙上色，成如今的形状。”余效文看一眼伏在穆遥怀中昏昏沉沉的男人，“小齐公子着实受苦了。”

穆遥无声地抚过男人发烫的前额，冷笑，“天底下哪有白白受苦的道理？早晚叫他们还回来。”

余效文站起来，“我去煎药，公子还是挪回暖阁吧。”

穆遥点头，想一想又道，“齐聿如今神志不清，汤池虽不深，也是淹得死人的，不要留他一人在此。”

余效文解释，“夜间公子醒了，说身上脏，一定要来。确实出了许多汗，我等便带他来……谁知公子不许人在旁——”

“以后多留意。”穆遥一摆手，“去吧，叫外头人把胡剑雄喊起来，到我书房等着。”

好歹一员四品大将被杀，穆遥跟没事人一样，齐聿昏天黑地病了二日，穆遥便在屋子里守了二日，外头乱作一锅粥也不去管。胡剑雄上下斡旋，一头寻着崔沪说情，一头给许人境编织些罪名，好歹把事情都圆上了，写满一个纸折子。

天刚亮时写完，终于能回去睡个觉，谁料刚爬进被窝便被侍卫十万火急召到书房，到了书房苦等半日不见一个人，抓着侍人寻穆秋芳打听。侍人走一时回来，转述穆秋芳原话，“芳嬷嬷说，郡主在喂玉哥吃药，命你等着。”

胡剑雄老脸一黑，也无他法，只能坐着枯等。直等到近午时分，穆遥才进来，见面话也不说，走到案边扯一张纸，提了笔涂涂抹抹。