陈默在那片开阔地又走了一段。地面比通道内更硬，踩上去没有脚印留下，像是被风吹了很久。远处的偏冷光线还在原地，没有变亮也没有变暗。他停下来，把枪插回腰间，目光扫过整个视野。开阔地边缘有一道低矮的石坎，像是天然形成的，表面覆盖着一层薄薄的灰白色沉积物。他走过去，蹲下来，用手拨开沉积物，露出底下一截埋着的旧木桩。木桩表面已经开裂，边缘被磨得很光滑，像被人反复握过。他站起来，把沉积物轻轻盖回原来的位置。

“有人在这里待过一段时间。”他说，“不是路过。”

小织站在几步外：“能看出待了多久吗？”

“看不出来。但他待得住。”他收回手，“这说明裂缝另一边是能长时间停留的地方。”他转身往回走，“先回去。”

返回的路比来的时候更快。光线在身后渐渐收拢，他弯腰钻过那道低矮门洞，沿着来时的通道往回走，裂缝入口的光从前方透进来，越来越亮。侧身挤过裂缝时，他感觉到风的方向变了——之前是往外吹，现在停了。

他站在裂缝外的凹陷边缘，回过头又看了一眼裂缝。那道偏冷的光还在亮着，像是没有注意到他已经回来了。

他沿着坡面往上走了一段才停下来。小织跟在他身后：“还会再开吗？”

“会。”陈默说，“它一直在开。只是速度不快。”他沿着来时的路往回走了一段才停下，抬头看了看天色，已经偏西了。“明天可能还会更大。但今天先回去。”

他转身往村子的方向走。风从北面吹过来，带着干枯的草木气息。他走了几步，偏过头看了一眼那道偏冷的光亮，然后继续往前走。

回到高塔门口时，陈默停下来，回头又看了一眼北边的方向，像在确认那道裂缝是否还在原地，然后才推开门走进去。

他坐回桌前，把背包放在脚边，看了一眼窗外渐暗的天色，又收回目光：“明天再去一趟。”他伸手把背包侧袋的拉链拉好，“裂缝还在扩大。速度不快，但一直在扩。”他靠回椅背，“等到它能容纳一个人正常通过的时候，再进去看。”

他的语气像在给一段已经确认过的内容做最后的收尾，没有犹豫，也没有停顿。

窗外的天色正在从深蓝变成灰黑，像一页正在被合拢的书页，边缘已经贴紧了下一层纸面。他坐了一会儿，从口袋里掏出那张拓图展开，平铺在桌面上，沿着那条支路的走向，用手指重新描了一遍，然后合上图，放进抽屉里。