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# 余烬

窗台的残烛就那样立了许多天。

第一区的人流来去不绝，起初是好奇驻足，指指点点，后来渐渐成了一种无声的习惯。有人路过便会慢下脚步，目光落在那截枯败的烛身上，指尖下意识隔空碰一下，随即默然走开。没人再高声议论，仿佛这里成了一块小小的禁地，一块藏着温度的方寸之地。

妮卡依旧抱着那支枪，没有离开顶层。她没有闯入任何宅邸，也没有去惊扰身居高处的人，只是守在落地窗旁，背靠着冰冷的金属墙壁，安静地站着。白日里惨白的灯火流转，夜里应急微光次第亮起，光影在她身上来回切割，可她怀中的枪始终稳当，整个人像一株从死寂石缝里生出来的野草，柔韧，又带着不肯弯折的劲儿。

那日让路的守卫又一次巡街经过，停在几步开外。他看着少女单薄的身影，看着那行隐在光影里的“为了泰拉”，喉结动了动，终究还是走上前。他没有再提缴械，声音压得很低，混在远处机械运转的嗡鸣里。

“你打算一直站在这里？”

妮卡侧过头，眼底的火光依旧清亮，却并无锋芒，只是平和。“我不知道要去哪里。”

“顶层不是底层人的容身之处。”守卫叹了口气，“这里的规则，比下面更冷。权力、算计、冷眼，能磨掉一切不该有的东西。你抱着的东西，在这里留不住。”

“留不住也没关系。”妮卡低头看向怀里的枪，“我只是把它举出来。举出来，就有人能看见。”

守卫沉默了。他想起多年前自己尚未穿上这身制服的时候，也曾攥着简陋的武器，在街巷里高喊过守护的话语。后来日子一天天熬下去，饥饿、压迫、无尽的劳作磨平了心气，那些滚烫的念头被他亲手压进心底最深的角落，蒙上厚厚的灰。他原以为那份东西早就死了，直到看见这个从底层爬上来的女孩，看见窗台上那支灭了火的蜡烛，尘封的角落才又隐隐发烫。

“底层那边，来人了。”他顿了顿，补充道，“是你的队伍，巴科斯队长。”

妮卡抬眼望向阶梯入口。

几道熟悉的身影正缓步走来，七个人，依旧沉默。巴科斯走在最前，脸上没有责备，也没有诧异，只有一种历经世事的平静。他走到妮卡面前，目光扫过窗台的蜡烛，又落回她和那支枪上。

“底下乱了。”巴科斯开口，声音沙哑，“有人发现现场少了枪，追查下来，一路摸到了上层。不少人觉得，是底层清理队私藏军械，蓄意生事。”

同行的几名队员站在身后，目光复杂。他们生于黑暗，困于黑暗，一辈子都学着低头、顺从、掩藏锋芒，从不敢踏足上层半步。妮卡这一步逆行，看似点亮了什么，却也给整个队伍引来了麻烦。

妮卡没有慌乱，只是轻轻将枪往怀中收了收。“枪不是私藏。它有话要说。”

“话，上层的人不爱听。”巴科斯道，“他们活在灯火里，只看得见眼前的荣华，看不见脚下层层叠叠的苦难。‘为了泰拉’四个字，在他们听来，不过是一句无关痛痒的口号。”

“听不听是他们的事，说不说是我们的事。”妮卡望向窗外那片茫茫空茫，“泰拉不只有顶层的灯火，还有深不见底的底层。所有人都住在同一个躯壳里，谁也割不开。”

巴科斯望着她，久久没有说话。二十年的生涯里，他见惯了屈服，见惯了麻木，见惯了为了活下去而丢掉所有念想的人。像妮卡这样，从泥泞里爬出来，反而攥紧了火种的，少之又少。