王国的加冕日很快到了。

这一天，维德赫姆首都的天空出奇地蓝。街道两旁的建筑被清洗过，那些灰扑扑的墙面上还残留着水渍，在阳光下反射出湿润的光泽。

从码头到皇宫的主干道上，一条长长的红毯铺在石板路面上，红毯两侧每隔几步就站着一名士兵，腰杆挺得笔直，步枪竖在身前，刺刀在日光下闪着冷光。

首都内的主干道上铺设了从码头到皇宫的红毯。那红毯宽得能并排走五六个人，颜色红得像刚凝固的血，面料厚实而柔软，脚踩上去会陷下去一小层，然后又被弹起来。

红毯的边缘用金色丝线绣着繁复的花纹，这是那些留下来的贵族们连夜从仓库里翻出来的存货，本来是准备给上一任国王过寿用的，现在被重新裁剪、拼接、缝补，勉强凑成了从码头到皇宫的长度。

“记住了，到时候有马车来就丢花瓣！”

楼顶上，一个穿着深色外套的中年男人正压低声音对身边的一群孩子交代。

他是留下来的一名男爵，封地不大，家产不多，但胜在脑子转得快。

当那些大贵族们忙着变卖家产、打包行李的时候，他做了一个和菲利普·赫伯特差不多的决定——留下。

但他没有菲利普家族那种“攀高枝”的野心，他的想法很简单：新国王来了，总得有人干活。

别人都跑了，那他这个留下来的，不就成了最熟悉本地情况的人了吗？

他身边站着十几个孩子，手里都提着花篮，花篮里装满了玫瑰和百合的花瓣，花瓣是今天凌晨刚从暖房里剪下来的，还带着露水。

孩子们穿着统一的白色衣服，胸口别着一朵红色的绢花，一个个脸上带着既兴奋又紧张的表情。

这不是霞的手笔，是那些留下来的贵族对霞展现的“诚意”。

不只是丢花瓣的孩子。红毯两侧的士兵，码头上的仪仗队，皇宫里重新布置的宴会厅，厨房里连夜准备的宴席，全都是这些留下来的贵族们在短短几天内张罗出来的。

他们不知道自己这么做能不能讨好新国王，但他们很清楚一件事——什么都不做，一定比做了更糟糕。

不少居民也躲在巷子或者房子里，准备看看那新国王到底是什么存在。

街道上空荡荡的，但那些紧闭的窗户后面、虚掩的门缝里、巷口拐角的阴影处，一双双眼睛正盯着码头方向。