京城的雷霆风暴，以最快的速度席卷了整个大宸皇朝。

半个月后，当象征着皇权的使者车队，带着海量的军饷、装备以及最新的任命文书，抵达黄沙漫天的西境黑风口时，整个军营都沸腾了。

“奉天承运皇帝，诏曰……”

当太监尖细的嗓音，宣读完顾青城册封姜池瑶为“镇西大将军”，并赐下“镇西军”的全新旗号时，数万衣衫褴褛、面黄肌瘦的囚军爆发出震天的欢呼！

他们终于不再是无名无份的囚徒！

崭新的“镇西军”大旗在狂风中猎猎作响，无数士兵看着堆积如山的粮草和闪着寒光的兵刃，激动得热泪盈眶。

姜池瑶没有浪费一分一秒。

她利用这批皇帝御赐的资源，如同磁石一般，迅速收编了附近数个因战乱流离失所的部族和凶悍的马匪。

原本数万人的军队，在短短十几天内，规模便膨胀了一倍，气势如虹。

但她的强势扩张，也像一根刺，深深扎进了西境本地守旧将领们的眼中。

这些人盘踞西境多年，早已将此地视为自己的私产。如今一个京城来的年轻女子，竟敢在他们的地盘上呼风唤雨，这让他们感受到了前所未有的威胁。

于是，阳奉阴违，暗中克扣物资，散播谣言中伤……各种盘外招层出不穷，企图将姜池瑶架空，让她变成一个有名无实的光杆司令。

对于这一切，姜池瑶似乎毫无察觉。

这天，西境资历最老、匪气最重的总兵“马三刀”，以“庆贺将军荣升”为名，邀请姜池瑶参加一场由所有本地将领出席的宴会。

一场针对她的鸿门宴，正式开席。

宴会设在马三刀的总兵府，厅内灯火通明，酒肉飘香。

一群五大三粗的西境将领，轮番向姜池瑶敬酒，言语间充满了不加掩饰的试探与轻浮。

酒过三巡，马三刀将手中的酒碗重重往桌上一顿，厅内瞬间安静下来。

他皮笑肉不笑地看着姜池瑶，开口道：“姜将军，我们西境的汉子都是粗人，有话就直说了。您是京城来的贵人，金枝玉叶，不懂我们西境的风沙有多磨人。”