“别担心。” 他从怀里掏出块昨天刚磨好的玉佩，那是用镇外溪涧里的玉石做的，被他打磨成了百合的形状，“我娘说这石头能安神。” 叶灵儿接玉佩时，两人的手指碰在一起，像有微弱的电流窜过。她的脸颊一下子红了，转身跑出去老远，才回过头来喊：“晚上来我家吃饭，我娘做你爱吃的灵菇炖肉！”

看着姑娘的身影消失在巷口，凌宸摸了摸怀里的铁皮盒子，热度已经退了。他忽然想起父亲日记里夹着的那张泛黄的地图，上面用朱砂标着个奇怪的地点，就在灵根神殿的地基下方。当时只当是父亲随手画的，现在想来，或许藏着什么秘密。

小主，

他往镇公所走的时候，一路上都能听见各家各户的议论声。铁匠铺的叮当声里夹杂着 “金系灵根最适合锻造” 的争论；布店的老板娘扯着嗓门给顾客讲 “水系灵根能契约冰系生物” 的典故；连平时最不爱说话的老邮差，都站在邮筒旁跟人比划 “空间灵根者能瞬间移动” 的神奇。

镇公所门口已经排起了长队。登记的桌子后坐着个戴眼镜的中年人，据说以前是京都学院的导师，因为在裂缝战役里伤了灵根才被派到小镇。凌宸排队的时候，听见前面两个少年在吵架。穿蓝布衫的说精神灵根最厉害，能直接控制敌人的思想；穿灰褂子的反驳说雷系灵根才霸道，一击就能劈死领主级生物。

“下一个。” 登记员推了推眼镜，镜片后的眼睛在凌宸脸上停了半晌，“姓名？”

“凌宸。”

“年龄？”

“差一个月十八。”

登记员在册子上划了个勾，递给他张印着灵根神殿图案的卡片：“测试当天凭这个入场，记住，不许携带任何蕴含次元力的物品，包括灵植和契约兽蛋。” 他顿了顿，目光落在凌宸空着的双手上，“没有灵根辅助器？”

凌宸摇摇头。那东西是有钱人用的，据说能提前激发灵根潜能，最便宜的也要半个月的口粮钱。登记员 “哦” 了一声，没再多问，只是在册子上凌宸的名字旁边画了个小小的星号。

走出镇公所时，太阳已经升到头顶。凌宸沿着青石板路往家走，路过王屠户家时，看见门口挂着块红绸子，几个穿龙组制服的人正把一个半人高的金属笼子往马车上搬。笼子里隐约有低吼传来，震得笼子栏杆嗡嗡作响。

“这是铁皮犀牛的幼崽，” 围观的人里有人懂行，“防御性契约兽，最适合当肉盾了。”

“听说王家小子要去参加全国灵根大赛，” 另一个人接话，“要是能拿到名次，直接就能进华夏龙组总部。”