石星和墨衡紧随其后，如同两滴水汇入浑浊的河流。

集市内部比想象中更加拥挤和复杂。通道狭窄曲折，两侧挤满了大大小小的摊位和店铺。有的摊主光明正大地摆卖着各种来路不明的机械零件、灵能材料、甚至武器；有的则神神秘秘，只在有人靠近时才掀开遮布一角，露出里面更加禁忌的商品。一些穿着统一服饰、眼神凶狠的帮派成员在固定地点巡逻或收“管理费”。更多的则是形形色色的顾客：眼神疲惫的技工、气息阴冷的佣兵、披着斗篷的神秘客、甚至还有个别穿着体面但行色匆匆、显然来自上层城区的人物。

石星克制着使用“灵能视界”的冲动，仅用普通感官观察。即便如此，他也感觉信息量爆炸，各种光怪陆离的景象和声音冲击着他的认知。

炎玥对这里轻车熟路，她灵活地在人群中穿梭，巧妙地避开那些明显不好惹的帮派成员和可能存在冲突的区域。她带着两人穿过主交易区，进入一片相对安静、但环境更加破败的区域。这里堆积着更多的废弃物，店铺也更像是临时搭建的窝棚，空气中弥漫着更浓的金属锈蚀和化学药剂气味。

“前面拐角，挂着一个缺了角的齿轮招牌的，就是老瘸子的废品站。”炎玥在一处堆积如山的废弃管道后面停下，压低声音，“‘齿轮帮’的暗哨通常在对面那个废弃的冷却塔二楼，还有右侧巷口那个卖劣质能量棒的摊位后面。我观察过，他们每隔大概一小时换一次班，换班时有大约五分钟的注意力空窗期。我们等下一班交接的时候行动。”

墨衡默默观察着地形和炎玥提到的暗哨位置，点了点头。

时间在等待中缓慢流逝。集市深处的喧嚣在这里变得模糊，只有风声和远处隐约的滴水声。石星感觉自己的心跳有些加速，手心微微出汗。这不同于管道中与怪物的搏杀，这是一种更接近人类社会的、充满算计和未知的危险。

终于，对面冷却塔二楼一个模糊的身影晃动了一下，向下打了个手势。右侧巷口那个伪装成摊主的“齿轮帮”成员也站起身，伸了个懒腰，向着冷却塔方向走去。

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“就是现在！”炎玥低声道，“按照计划，我先过去探路，清理掉门口的小机关。老头你掩护，注意冷却塔方向。傻小子，你跟紧我，听我指挥！”

三人如同鬼魅般从藏身处掠出，迅速接近那间挂着破旧齿轮招牌的窝棚。窝棚用各种金属板和防水布拼凑而成，门口堆满了破烂，只有一个狭窄的入口，上面挂着一串用空罐头和金属片制作的风铃，在气流中微微晃动。

炎玥在距离门口几步远的地方停下，从腰间小皮袋里捏出一点灰色的粉末，屈指一弹。粉末无声地飘向门口地面和风铃。

嗤……

一阵微不可闻的、仿佛静电释放的声音响起，门口地面几块看似随意摆放的金属片轻微地跳动了一下，随即恢复平静。那串风铃的晃动也停滞了一瞬。

“搞定两个压力感应和声音触发的小把戏。”炎玥咧嘴一笑，率先弯腰钻入窝棚。

窝棚内昏暗、拥挤，空气中弥漫着浓重的金属、油污和尘埃的味道。各种废弃物品从地面一直堆到棚顶，几乎无处下脚。只有一条狭窄的通道蜿蜒向内。

炎玥对这里似乎很熟，她带着两人在杂物堆中快速穿行，避开了几个隐蔽的绊索和伪装成废弃零件的触发装置。很快，他们来到了窝棚最深处。

这里相对空旷一些，靠墙摆放着一个几乎顶到棚顶的、厚重的金属文件柜，柜门上挂着一把样式古老、看起来就很结实的机械锁。柜子前方，坐着一个干瘦、驼背、一条腿装着简陋机械义肢的老头。他正就着一盏昏暗的油灯，摆弄着手里一个复杂的齿轮组件，听到动静，头也不抬，声音嘶哑：

“今天不营业。滚。”

炎玥上前一步，笑嘻嘻地说：“老瘸子，是我，炎玥。不买东西，就看看你柜子里那个‘星星玩意’。”

老瘸子这才抬起头，露出一张布满皱纹和油污的脸，一双小眼睛浑浊但锐利。他看了一眼炎玥，又扫过她身后的墨衡和石星，嗤笑一声：“小丫头片子，又打我那宝贝的主意？还带了生面孔？死了这条心吧，给再多钱也不卖，更别说抢。”

“谁说我要抢了？”炎玥眨眨眼，“我就是好奇，想看看。看一眼又不会少块肉。”

“看一眼？”老瘸子放下手中的齿轮，机械义肢发出轻微的摩擦声，他缓缓站起身，眼神变得危险起来，“小丫头，我老瘸子在这集市混了三十年，什么花样没见过？你打发走‘齿轮帮’那两个蠢货监视者的手段是不错，但想在我这儿玩花样，还嫩了点。”

他话音刚落，手指在身旁一个不起眼的扳手上轻轻一按！

咔嚓！咔嚓！咔嚓！

窝棚四周的杂物堆中，瞬间弹射出数张闪烁着寒光的金属网，从不同角度罩向三人！同时，地面几个伪装成锈铁块的装置打开，喷出大股浓密的、带着刺鼻气味的黑色烟雾！

陷阱！而且是多重触发式陷阱！这老瘸子早就发现了他们，并且将计就计！

“小心！”墨衡低喝，短刃瞬间出鞘，斩向罩向他和石星的金属网。炎玥也反应极快，双手一挥，两团橘红色的火焰凭空出现，撞向另外两张网，试图将其烧熔。

然而，那金属网显然不是凡品，墨衡的刃光斩在上面竟然发出刺耳的摩擦声，只斩断了数根网线。炎玥的火焰虽然将网烧得通红，却无法瞬间融化。

更麻烦的是黑色烟雾，它不仅遮蔽视线，似乎还有干扰灵能和削弱感官的效果！石星瞬间感觉自己的“灵能视界”被大幅度压缩，耳边也传来嗡嗡的杂音！

“哈哈哈！小崽子们，慢慢玩吧！老子先走一步！”老瘸子得意的笑声在烟雾中传来，只见他快速在身后墙壁上某处一按，墙壁滑开一道暗门，他闪身就要钻入！

眼看就要功亏一篑，而且可能被困在陷阱中，成为瓮中之鳖！

就在这时，被烟雾和混乱包围的石星，在极度的紧张和危机感刺激下，那半休眠的“观测者印记”，似乎被某种强烈的“求生欲”和“不甘心”触动，极其微弱地……跳动了一下。

它并未真正激活，甚至没有释放任何能量。

但就在那跳动的一刹那，石星那被压制的“灵能视界”，仿佛被注入了一丝极其精粹的“洞察力”。