“向外界散播至少十种关于‘零’的、完全相互矛盾的传闻。”叶辰的声音冷酷而清晰，“有的说我是旧神殿的叛徒，妄图窃取信仰。有的说我早已在北境战死，现在的‘零’只是个影武者。还有的，就说我本就是萧烬的一体两面，是他的转世。”

“头儿，这……这是为什么？这会彻底摧毁我们好不容易建立起来的威信！”

叶辰的眸光幽深如夜：“当世人不知道该相信什么的时候，他们就不会再狂热地、盲目地去祭拜一个连存在都变得模糊的神。我要的不是他们的信仰，是他们的命。”

命令被迅速执行。

当夜，赤沙城陷入了一片诡异的沉寂。

一只负责警戒的血鸦突然发疯般扑翅撞向墙壁，在地上翻滚几下后，从喙中吐出半截被烧得焦黑的羽毛。

羽毛之上，一个微弱的金色符纹若隐若现——那是属于传说中“六道心核”的古老印记。

叶辰拿起那半截焦羽，凝视良久。

他忽然想起了什么，从怀中取出一个小小的香囊，里面装着阿飞的几缕遗发。

他将遗发与特制的香料混合，炼制成一小块“忆香”，点燃于身前。

青烟袅袅升起，带着一丝熟悉的、令人心安的气息。

烬劫之瞳在这股气息的牵引下自动开启，但这一次，没有痛苦，没有狂躁，一段温和的记忆画面缓缓映照而出。

那是出征北境前夜的边军营帐，阿飞正用力拍着他的肩膀，咧着嘴，笑得像个孩子：“头儿，咱哥几个跟着你，不图什么成神做祖，就图打完仗，大伙儿都能囫囵个儿地活着回家，喝顿大酒！”

刹那间，一股暖流涌遍全身。

叶辰心口一热，那双原本躁动不安、仿佛要焚尽一切的瞳力，竟奇迹般地趋于平稳、内敛。

他低声自语，像是在回答那个早已逝去的战友：“你说得对，阿飞……我不是神。但我得让他们……活下来。”

同一时间，远方千里之外的荒原上，一棵枯树之下，那只独目的烬鸦周身灰烬微微一滞。

它缓缓抬起头，独目中闪烁着莫名的光芒，遥遥望向赤沙城的方向。

它不再低语，也不再飞行，只是静静地伫立着，仿佛一个耐心的猎手，在等待最终的时刻。

城中高塔之上，叶辰取出那张“轮回卷”的残页，将今日所见、所感、所悟的一切，尽数用神念封印其中。

做完这一切，他感到一阵前所未有的疲惫。

烬劫之瞳在他眼眶中忽明忽暗，一个极其短暂的未来片段一闪而逝：他自己，站在那座焚天祭坛的中央，手中握着断裂的“壹之戒”，脚下是数之不尽的、曾信奉他的人的骸骨。

他闭上眼，将那可怖的画面驱出脑海，轻声说道：“神死了……可火还没灭。既然你们非要一场祭祀，那就让我来做那个烧尽一切的祭品。”

窗外，夜风呼啸而起，吹熄了桌上的烛火。

房间陷入一片死寂的黑暗，唯有一双赤红色的眼瞳，在黑暗中灼灼不熄，宛如两颗燃烧的星辰。

良久，他重新睁开眼，黑暗中那双赤瞳已恢复了古井无波的平静。

他走到墙边，伸手揭开一张巨大的防尘布，露出了下方一整面墙的、精细无比的东荒全境地形图。

他的手指，微微颤抖却又异常坚定地，缓缓滑过地图上那些熟悉的山川与河流，最终，停留在几个被血色标记出的、毫不起眼的地点之上。