她听完汇报，纤细的手指在算盘上疾走，快得只剩残影。

丹药效果、市场价值、可替代性、对现有丹药体系的冲击、潜在的威胁……无数信息流在她的脑中汇聚、计算、拆分。

最终，算盘声停了。

“准进。”她吐出两个字，声音和她的人一样冷，“设‘九验关’，我要亲自看看，这颗丹药背后的人，究竟有多少斤两。若他能过，再谈。”

商盟内殿，气氛压抑。

九重考验，如九座大山，横亘在叶辰面前。

第一关辨药，上万种珍稀药材，他只凭嗅觉便分毫不差；第二关炼丹，手法古拙却效用惊人，引得数位商盟供奉侧目；第三关赌命，面对三杯毒酒，他毫不犹豫地饮下那杯唯一能解毒的，仿佛早已看穿一切。

一关又一关，叶辰的表现沉稳得不像一个初来乍到的散修。

直到第五关，“识谎关”。

主考官是一位蒙着双眼的老妪，人称雪姑，据说她的耳朵能听到人心跳的谎言。

她闭目端坐，整个大殿静得落针可闻。

“你从何处来？”雪姑的声音空灵而飘忽。

“四海为家，自流亡中来。”叶辰回答，心跳平稳，呼吸悠长。

他悄然运转起月咏传授的“太阴敛息法”，这门功法不仅能收敛气息，更能平复心神波动，将轮回眼残留的一丝微弱异动彻底掩盖。

小主，

雪姑的眉头几不可查地蹙了一下：“你为何而来？”

“求财，求生。”

“你，不是丹师。”雪姑突然说道，声音变得锐利。

大殿内的空气瞬间凝固，几名护卫的手已经按在了兵刃上。

一直冷眼旁观的冷无盐，目光也终于有了一丝波动。

叶辰面具下的嘴角却勾起一抹微笑，他坦然道：“我只是个想活下去的人。丹道，是我的生存之法，仅此而已。”

这个回答，既非承认，也非否认，却蕴含着一种无法辩驳的真实。

雪姑沉默了许久，最终缓缓点头：“过。”

冷无盐深深地看了叶辰一眼，仿佛要透过面具看穿他的灵魂。

她忽然抬手，制止了后续的考验，清冷的声音在大殿中回荡：“不必再试了。最后一关——冰窟取晶。极北冰窟内有一座‘九重寒狱阵’，由寒蝉子镇守。若你能从阵中带回一枚寒髓晶，商盟不仅给你入盟资格，更愿与你签下三年首席供奉之约。”

此言一出，满座皆惊。

九重寒狱阵，那是商盟用来囚禁死敌的绝地，有死无生！

极北冰窟，寒风如剃骨钢刀，刮得人脸颊生疼。

叶辰一脚深一脚浅地踏在厚厚的积雪上，身后，十二名商盟护卫手持特制的御寒符箓，眼神警惕地跟随着。

冰窟深处，阵眼之中，一个状若孩童、全身皮肤却干瘪如骷髅的身影盘膝而坐，他便是寒蝉子。

他的周围，环绕着九具散发着恐怖寒气的冰傀。

看到叶辰等人走近，他发出一阵孩童般尖锐而阴森的笑声：“冷无盐又派了些送死的来给我解闷吗？”

话音未落，他双手结印，九重寒狱阵骤然启动！