这勺......是不是轻了？分发的妇人突然皱起眉，盯着他手里的碗。

人群霎时安静。

有人扯着嗓子喊：昨天张婶分粥就少半块红薯！是不是轮值的人偷懒？ 叶辰垂眼看看碗里的粥，又看看锅里翻腾的米粒。

他没说话，转身把粥倒回锅里，从怀里摸出个布包——里面是他这半月在荒原上采的野粟，晒得极干，捏起来簌簌响。

轮值第一天，手生。他把野粟撒进锅里，木勺搅起的漩涡里，金黄的米粒和深褐的野粟缠成一团，补上。

粥香突然浓了几分。

他抬头时，正对上墙角那道身影。

月咏穿着粗布衫，手里攥着半枚烧黑的饭碗残片——那是十年前她第一次替他试粥时摔碎的。

她的目光穿过晃动的人头，落在他眼角新添的皱纹上，像根细针，轻轻挑开他裹了三年的伪装。

晨雾突然涌过来，模糊了彼此的眉眼。

叶辰低头扛起空米袋，往巷口走。

背后传来妇人重新分粥的声音：这次够了，都趁热喝。 他走得很慢，慢到能听见身后此起彼伏的和，慢到能确认——那些声音里，再没有等零大人的尾音。

转过巷口时，他脚步顿了顿。

斜对面的槐树下，有个挑担的小贩正掀开油布，露出筐里几截黑黢黢的东西。

焦糊味混着晨雾飘过来，比之前更浓了些。

他眯起眼，看见油布一角露出个熟悉的弧度——像极了主灶淘汰的旧灶砖。

新鲜的圣灶灰！小贩的吆喝声突然响起，能镇宅，能驱邪，当年零大人亲手......

叶辰加快脚步，荒原的风卷着晨雾扑在脸上。

他摸了摸怀里，那里还剩半块熔剩下的火镰，凉得像块冰。

前方的石屋已经能看见顶了，而身后永安城的方向，粥香正漫过城墙，漫过原野，漫向每一个升起炊烟的村落。